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Ces cartésiens, qui ne le cédaient guère en dévotion 
ridicule envers la parole du Maître aux docteurs scolas- 
tiques de la dernière décadence, Pascal les avait rencontrés 
en la personne du P. Noël, l’auteur du Plein du Vuide, 
le physicien qui définissait la lumière : « un mouvement 
luminaire des corps transparents qui sont mus luminaire- 
ment par les corps lucides « ; aussi l’auteur des Pensées 
s’écriait-il : « Il faut dire en gros : cela se fait par figure 
et mouvement, car cela est vrai. Mais de dire quels et 
composer la machine, cela est ridicule ; car cela est 
inutile, et incertain, et pénible. Et quand cela serait vrai, 
nous n’estimons pas que toute la philosophie vaille une 
heure de peine. « 
VI. 
Pascal n’allait pas jusqu’à révoquer en doute le principe 
même de la réforme cartésienne, jusqu’à rejeter la réduc- 
tion de la physique entière à l’étude de la figure et du 
mouvement, jusqu’à proposer le retour aux qualités de 
l’Ecole. Leibniz eut cette audace. 
Leibniz avait rencontré de ces gens qui croyaient 
« presque aussy fort aux préceptes et aux sentiments de 
M. Des Cartes qu’à la parole de Dieu » ; qui remplaçaient 
l’étude de la nature par le commentaire des Principes de 
la philosophie ou du Traité du monde, comme les scolas- 
tiques par le commentaire des Physiques ; sans doute, la 
méchante humeur causée par l’étroitesse de tels esprits 
explique l’âpreté avec laquelle il sape les fondements de 
la philosophie cartésienne, âpreté telle qu’un de ses 
contemporains pouvait écrire, avec quelque apparence de 
justice : « Il y a longtemps qu’il semble que M. Leibniz 
veut établir sa réputation sur les ruines de celle de 
M. Descartes. « Mais pour combattre Descartes, Leibniz 
avait d’autres raisons, plus profondes et plus purement 
scientifiques. 
