480 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
«Je conclus qu’il est important de rétablir la réputation 
de la philosophie de saint Thomas et de tant d’autres 
habiles gens dont les méditations, que les esprits popu- 
laires décrient, ont plus de solidité qu’on ne pense. « 
Quant à Descartes, « on oubliera bientôt le beau roman de 
physique qu’il nous a donné ». 
VII. 
La voix de Leibniz retentit dans le désert. 
Elle parlait au nom de la métaphysique, et les physi- 
ciens avaient cessé de se soumettre à l’autorité de cette 
science pour ne plus suivre que la méthode expérimentale ; 
aussi leur attention était-elle tout entière fixée sur les 
admirables résultats que cette méthode fournissait à 
Newton ; mais, par une coïncidence étrange, la physique 
que Newton proposait au nom de l’induction expérimentale 
était exactement construite sur le plan que Leibniz avait 
tracé à la lumière de l’intuition métaphysique. 
Comme le demande Leibniz, la physique de Newton 
repose entièrement sur l’emploi de ces trois notions : la 
matière, le mouvement, et la force, attractive ou répul- 
sive, qui s’exerce entre les diverses parties des corps. 
S’agit-il d’expliquer la chute des graves, les mouve- 
ments des planètes, des satellites et des comètes, le fiux 
et le refiux de la mer \ Il suffit d’admettre que deux par- 
ticules matérielles quelconques exercent l’une sur l'autre 
une force attractive proportionnelle au produit des masses 
quelle attire et en raison inverse du carré de la distance 
qui sépare ces masses. S’agit-il d’expliquer la réfiexion et 
la réfraction des rayons de lumière \ Des forces exer- 
cées à petite distance par les corps polis ou transpa- 
rents sur les projectiles ténus qui constituent la lumière 
fournissent l’explication demandée. Que sont les actions 
chimiques, la cohésion des solides, les phénomènes de 
