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les plus diverses de la physique en une science unique 
qu’ils ont nommée la Thermodynamique , que Rankine, 
affirmant le premier son rôle nouveau, nommait l’Énergé- 
tique. Les formules de la thermodynamique renferment les 
lois du mouvement local, du mouvement qui fait tomber 
les graves et accomplir aux astres leurs révolutions, du 
mouvement qui agite les solides, les liquides et les gaz, 
donnant naissance aux ouragans du ciel, aux lames de 
l’océan, comme aux accords de l’orgue ou de la harpe ; 
mais elles renferment aussi les lois de tout mouvement 
physique : mouvement par lequel les qualités paraissent ou 
disparaissent, augmentent ou diminuent d’intensité, par 
lequel un corps s’échauffe ou se refroidit, s’aimante ou se 
désaimante ; mouvement par lequel tout un groupe de 
qualités cède la place à un groupe de qualités différentes, 
par lequel un corps solide devient fluide, par lequel un 
liquide se transforme en vapeur ; mouvement par lequel les 
corps simples s’unissent pour composer les mixtes, par 
lequel les mixtes se résolvent en leurs éléments, par lequel 
les corps se dissolvent les uns dans les autres, par lequel 
les combinaisons chimiques s’engendrent et se dissocient. 
Cette science, dont la construction paraît être le grand 
oeuvre des physiciens du xix e siècle, comme la construc- 
tion de la dynamique a été le grand œuvre des physiciens 
du xviii 6 siècle, c’est vraiment la Physique dont Aristote 
avait esquissé les grandes lignes ; mais c’est la physique 
d’Aristote développée et précisée par les efforts des expé- 
rimentateurs et des géomètres, efforts continués sans 
relâche depuis près de trois siècles. — C’est la physique 
d’Aristote, mais c’est aussi la physique de Descartes ; 
car c’est à Descartes qu’elle est redevable de l’usage 
général des nombres non seulement pour mesurer la gran- 
deur de toutes les quantités qu’elle considère, mais encore 
pour graduer l’intensité de toutes les qualités qu’elle 
emploie ; usage qui réalise vraiment la mathématique 
universelle rêvée par le grand philosophe du xvn® siècle. 
