LES ALPES. 
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chef des ponts et chaussées, dans un fort volume in-8°, 
enrichi de six grandes cartes, et qu’il a intitulé : L'Homme 
devant les Alpes ( 1 ). 
L’indication, qui vient d’être donnée de tout ce qui 
pourrait s’écrire à propos du massif orographique des 
Alpes, n’est en réalité que l’analyse très sommaire de cet 
ouvrage. Nous n’aurons donc pas à y revenir.il peut être 
intéressant, néanmoins, d’examiner plus à fond certaines 
de ses parties et de soumettre à une critique bienveillante 
mais sincère quelques-unes des idées qui y sont exprimées 
et qui prêteraient à contestation ou au moins à discussion. 
I. 
DANS LES ALPES CENTRALES ET OCCIDENTALES. 
Nous disions tout à l’heure que l’exécution du plan 
indiqué nécessite les connaissances les plus variées, le 
savoir et les aptitudes de huit ou dix spécialistes différents, 
et que notre auteur a trouvé le secret de remplir à lui seul 
un programme aussi encyclopédique. Il faut ajouter, pour 
être complet, que, chez lui, le savant se double du poète 
et de l’artiste. Les descriptions des sites qu’il admire — 
et qu’il fait admirer — sont d’une fraîcheur achevée, d’un 
sentiment exquis, en même temps que d’une vérité parfaite. 
Qu’il nous soit permis d’en donner plus bas quelques 
exemples ; en pareille matière il ne suffit pas d’exposer, 
il faut citer. 
Vers le milieu de la chaîne principale des Alpes cen- 
trales, celle qui comprend les hauts sommets des Alpes 
Pennines, Lépontiennes, Rhétiques, et qui se continue 
à l’est par les collines Noriques et les Alpes de Radstadt, 
s’étend la région qui va du Simplon, du Saint-Gothard, 
(1) 1890 ; Paris, Plon et Nourrit. 
