5 12 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
depuis que, en maintes circonstances, les fouilles des 
archéologues leur ont fait découvrir des gisements de 
ces produits dans un ordre différent ou inverse de celui 
qu’exigerait la théorie, il n’est plus permis de prendre 
au sérieux les centaines de milliers d’années attribuées à 
l’âge de l’humanité en vertu de cette fameuse classification. 
11 faut du reste convenir que M. Lenthéric reconnaît 
qu’on ne peut attacher à de telles conjectures une valeur 
absolue. C’est toutefois trop encore, croyons-nous, que de 
leur accorder une aussi large place dans ses appréciations. 
Autant en dirons-nous de l’homme tertiaire, à propos des 
silex de Thenay de feu l’abbé Bourgeois de savante et 
sainte mémoire, mais qui s’est mépris sur ce point. 
Malgré l'autorité du regretté Quatrefages, l’homme ter- 
tiaire est aujourd’hui passablement démodé et discrédité. 
Mais le savant ingénieur en chef ne s’en tient pas là ; il 
émet l’éventualité d’un homme secondaire comme scienti- 
fiquement possible (î). 
Cette disposition à accepter pour l’homme l’extrême 
antiquité que supposerait son origine tertiaire ou la 
chronologie de M. Mortillet, amène notre auteur à des 
interprétations des textes de la Genèse au moins bien 
singulières sinon bien risquées. Ainsi il admettrait volon- 
tiers l’existence d’une humanité non adamique, parallèle- 
ment à celle-ci qui serait représentée seulement par les 
(I) Son raisonnement est celui-ci : L’organisme humain est constitué de 
manière à pouvoir vivre partout où peuvent vivre les mammifères; il a donc 
pu être contemporain des premiers mammifères dont les types primitifs 
ont paru dès les temps secondaires. L’existence de l’homme secondaire, 
conclut-il, n’aurait donc rien de contraire aux données de la science. « A 
plus forte raison en est-il de môme pour l’homme tertiaire. » Le défaut de ce 
raisonnement est trop apparent pour qu’il soit nécessaire d’y insister : 
la majeure en est des plus contestables, et la mineure ne s'y rattache pas 
nécessairement; carde ce que les conditions rendant la vie possible sont 
à peu près les mômes pour l’homme et pour les mammifères supérieurs, 
il n’en résulte pas que là où pouvaient vivre des mammifères très infé- 
rieurs, comme les petits marsupiaux des âges secondaires, l’homme eût pu 
trouver des conditions lui ayant permis de vivre, de se développer et de se 
multiplier. 
