LES ALPES. 
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antérieures primitives, non prédestinées comme la race 
d’Adam, auraient existé avant le peuple de Dieu ». 
e) La non- universalité du déluge mosaïque, réduit par 
notre auteur à un cataclysme tout à fait local et qui 
n’aurait exterminé que la race blanche ou peut-être seule- 
ment une partie de cette race ayant seule mérité, à l’excep- 
tion de Noé et de sa famille, le châtiment de Dieu. 
f) L’antiquité considérable des documents préhisto- 
riques en nombre toujours croissant et consistant en silex 
taillés, en empreintes, en dessins d’une certaine valeur 
artistique, gravés à la pointe sur des ossements d’animaux 
d’espèces éteintes ; de débris humains trouvés en mélange 
avec des restes d 'Elephcis meridioncdis dans des alluvions 
antérieures aux terrains quaternaires des vallées de la 
Somme et de la Seine. L’auteur cite encore à l’appui, 
d’une part, le fameux os de Bcdaenotus de M. Capellirii, 
trouvé à Monte Aperto en Toscane, et portant des incisions 
parallèles attribuées à l’action d’un instrument tranchant 
habilement manié, — d’autre part un crâne humain trouvé 
dans les alluvions de la vallée du Mississipi, sous quatre 
couches superposées de forêts fossiles de cyprès, surmon- 
tées elles-mêmes d’une forêt vivante d’arbres de la même 
essence « âgés de plus de cinq mille ans » (!), ce qui 
permet d’évaluer à quatorze mille ans, au minimum, l’âge 
de la couche de terrain supportant cette forêt, et à 
cinquante-cinq mille ans l’époque où la couche inférieure, 
celle où gisait le crâne humain, aurait disparu sous les 
alluvions du fleuve. 
Nous aurons à reprendre une à une ces considérations 
pour les discuter et en examiner la valeur. Signalons 
auparavant une objection d’ordre général et théologique 
qui n’a pas échappé à notre savant. Il reconnaît que l’idée 
de la pluralité originelle de l’espèce humaine « semble ne 
pouvoir s’accommoder avec le dogme chrétien » de la faute 
initiale, dont les fatales conséquences se sont étendues 
à tout le genre humain, et de la Rédemption de ce même 
