LES ALPES. 
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différentes parties du monde vers la fin de l’époque quater- 
naire sont considérés par toutes les traditions de l’ancien 
et du nouveau monde comme l’expiation de ces fautes. » 
La théorie des déluges successifs proposée, il y a une 
trentaine d’années, par l’abbé Lambert (1), n’a pas eu grand 
succès en son temps ; elle est, croyons-nous, bien aban- 
donnée aujourd’hui. Quant aux traditions diluviennes des 
différents peuples, les unes ont leur point de départ dans 
des catastrophes locales sans rapport avec le déluge de 
Noé, et dans celles-là il n’est pas toujours question de 
fautes à expier, ce qui ne prouverait pas grand’chose 
d’ailleurs, ni de sauvetage par un bateau ; les autres 
proviennent, soit directement, soit par importation, du 
souvenir plus ou moins poétisé et défiguré du déluge 
biblique (2). Il n’y a donc pas argument à tirer de là en 
faveur d’une pluralité d’origine du genre humain. 
Il reste toujours, en tout cas, contre une telle hypothèse, 
une grosse objection théologique, difficile à renverser. 
La création du premier couple humain dans un état 
supérieur à la nature, état dans lequel il n’a pas su se 
maintenir, ayant mésusé de sa liberté pour commettre la 
désobéissance connue, dans le langage religieux, sous le 
nom de « péché originel », — c’est là un des dogmes 
fondamentaux du christianisme. Le fait même présuppose 
une communauté 'd’origine ; et sur celle-ci sont fondées la 
fraternité et la solidarité humaines que l’Evangile a intro- 
nisées dans le monde. Si l’on suppose une humanité 
étrangère à la descendance d’Adam et co-existante avec 
elle, cette solidarité et cette fraternité n’auraient de raison 
d’être qu’envers celle-ci et n’auraient rien à voir avec 
celle-là : or, elle s’étend à tous les hommes sans exception. 
(1) Le Déluge mosaïque, l'Histoire et la Géologie, 2 e édit., 1870 ; Paris, 
Victor Palmé. 
(2) Consulter à ce sujet l'important ouvrage de M. Raymond de Girard : 
Le Déluge devant la critique historique. Fribourg, 1893. 
