LE CŒUR. 
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il développe une force de tension , et cela sans que le 
spectre solaire déterminé par ses stries se modifie ; d’où 
nous devons conclure que le muscle peut être en état de 
contraction, sans modifier ses bandes ou ses stries, noires 
ou claires. C’est donc une force attractive qui se développe 
dans le muscle, et c’est seulement lorsqu'elle est suivie 
d’un effet mécanique, qu’il y a déplacement du muscle et 
modification dans la structure de la fibre musculaire. Du 
Bois-Reymond, ayant constaté la variation négative du 
muscle pendant sa contraction, émit l’hypothèse que le 
muscle se compose, en dernière analyse, de particules 
électrisées et orientées toutes de la même manière pendant 
le repos ; sous l’influence de l’excitation, elles exécute- 
raient une rotation d’un quart de cercle, de façon à amener 
en regard les pôles de nom contraire, d’où résulterait 
nécessairement, d’après une loi de la physique, une attrac- 
tion. Quoique cette hypothèse paraisse contraire à cer- 
taines données expérimentales, c’est elle qui satisfait le 
mieux l’esprit ; aussi ne m’arrêterai -je pas à exposer 
l’hypothèse plus récente d’un philosophe, d’après laquelle 
le muscle serait constitué par des particules pyro-élec- 
triques qui seraient électrisées par la chaleur que déve- 
loppe la contraction du muscle. 
Le myocarde, spécialement le ventricule, travaille sous 
les deux régimes indiqués tantôt : au début de la contrac- 
tion, la pression intra-ventriculaire est nulle ou même 
négative ; et avant de pouvoir refouler le sang dans les 
vaisseaux efférents, dans l’aorte, par exemple, où la pres- 
sion est relativement élevée, le ventricule doit développer 
une pression suffisante pour déjeter les valvules : ce 
n’est qu’à partir de ce moment qu’il se vide, qu’il se con- 
tracte réellement. Le myocarde se trouve donc d’abord 
sous le régime isométrique, plus tard seulement sous le 
régime isotonique. 
La contraction du cœur s’accompagne d’une variation 
négative dans son état électrique, se propageant de la 
