VARIÉTÉS. 
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des faits et de cette autre coïncidence fort frappante, que les 
débris de la Jeannette et le Fram ont mis à peu près le même 
temps pour faire le trajet du nord des îles de la Nouvelle-Sibérie 
jusqu'au Gronland d’un côté, et jusqu’au nord de la Norwège de 
l’autre, la Jeannette, du 13 juin 1881 au mois de juin 1884, et le 
Fram, du 22 septembre 1893 au 13 août 1896. 
Avec une volonté que rien ne rebute, et bien que son plan 
n’agréât point à tous les explorateurs, Nansen poursuivit la réali- 
sation de son idée, c’est-à-dire de l’exploration arctique, telle 
qu’il l’avait burinée dans son cerveau. Appuyé vivement par la 
presse, il triompha de toutes les hésitations. Dès le 30 juin 1890 
le Storthing votait, par 73 voix contre 39, le projet de loi allouant 
à l’expédition une somme de 200 000 couronnes (280 000 francs). 
Un second crédit de 80 000 couronnes lui fut accordé ultérieure- 
ment. Les concitoyens de Nansen firent le reste. Grâce à l’heu- 
reuse fascination que les mers polaires exercent sur l’imagina- 
tion Scandinave, une souscription nationale, lancée en janvier 
1891, fut couverte en quelques semaines. L’explorateur pouvait 
commander le cheval de bataille de l’expédition, le Fram (mot 
norwégien qui signifie En avant). 
Pour braver la banquise, dont on sait la puissance, il ne fallait 
ni un fin voilier, ni un bâtiment muni d’une forte machine ; un 
navire s’imposait qui présentât le moins de prise possible et 
une exceptionnelle résistance à l’écrasement par les glaces. Le 
steamer, de 125 pieds de long avec une carcasse en chêne de 
30 pouces d’épaisseur et doublé de greenhcart, fut construit 
en vue de cette exigence. La coque reçut une forme arrondie, 
calculée de façon que la pression des glaçons, au lieu de s’exercer 
normalement à la paroi, n’eût d’action que dans un sens oblique, 
et tendît à soulever le navire (1). 
Le Fram fut lancé le 26 octobre 1892. Parmi les membres de 
la future expédition, il convient de signaler le commandant du 
navire, le capitaine Sverdrup, et le lieutenant Johansen. Le capi- 
taine Sverdrup est né le 31 octobre 1855. Ce marin habile et 
expérimenté n’est pas un inconnu ; il accompagna Nansen au 
Grônland ; grâce à son grand sang-froid, il joua dans cette mémo- 
rable expédition un rôle si considérable, qu’on doit lui en attri- 
buer en grande partie le succès. Au cours du voyage du Fram, 
(1) Collin Archer. Dr. Nansen nordpolskib. Norsk Tidsskrift for 
Sovaesen, 1892, pp. 266-274 et fig. 8. 
