BIBLIOGRAPHIE. 
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Loin de s’éclaircir, le ciel se couvrait de plus en plus, les quatre 
astronomes protestants se décourageaient. Le religieux employa 
ses soins à les rassurer, leur promettant, au nom de la bonne 
Mère qui est au ciel et qu’il invoquait à cet effet, que les nuages 
s’écarteraient pendant quelques instants après le premier con- 
tact, de manière à laisser voir très complètement la totalité. Les 
professeurs, comme on pense, avaient peu de confiance dans la 
prédiction ; il en arriva cependant comme elle avait dit : une 
trouée se fit dans les nuages, peu large mais suffisante pour per- 
cevoir en toute liberté le phénomène après le premier contact, 
mais avant la pleine totalité. La joie de tous fut égale à la stupé- 
faction de quatre d'entre eux. 
Un autre exemple encore d’anecdote. Cette fois c’est à l’occasion 
de la détermination de la latitude. Le fait est rapporté par 
Dumont d’Urville dans son Voyage autour du monde. Le baron 
suédois Norberg s’employait chaque jour, par forme de passe- 
temps, à faire le point, armé d’un sextant, à bord d’un navire 
chinois où il se trouvait comme passager sur l’océan Indien. 
Le commandant (chinois) du bâtiment l’observait avec curiosité. 
L’opérateur lui expliqua le mieux qu’il put, par l’intermédiaire 
d’un interprète, le mécanisme de l’opération et lui montra com- 
ment, au moyen d’un réflecteur et de verres colorés, il ramenait 
sur la ligne de l’horizon le disque du soleil dépourvu de rayons. 
Le marin chinois parut vivement impressionné de cette expé- 
rience physique et tint à peu près ce langage au voyageur 
suédois : “ Oui, tu fais venir le soleil au niveau de l’océan ; tu 
sais, de cette manière, à quelle hauteur il est ; je comprends cela. 
Mais si tu calcules ainsi l’élévation, tu dois calculer aussi la 
profondeur. Combien y a-t-il de pieds d’eau sous le navire ? „ 
Cette fantastique appréciation rappelle le légendaire et facé- 
tieux problème : Un navii’e à voiles est arrêté par un calme 
plat, il n’a plus que pour tant de jours de vivres ; on demande 
l’âge du capitaine. On comprend l’ahurissement de Norberg 
à l’énoncé d’une pareille question. 
— “Eh bien ! insista Tzing-Fong, le commandant chinois, tu 
ne peux pas me dire la profondeur de la mer ?.... Tu vois donc 
que ta science est vaine et que vous autres d’Europe, vous n’en 
savez pas plus que nous. „ 
Depuis ce jour, ajoute Dumont d’Urville, le digne homme prit 
dans la Semaine religieuse de Vannes, dans l'Univers du 27 juin 1890, 
et enfin dans la Semaine religieuse de Cambrai, du 5 juillet suivant. 
