6 1 8 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
implicitement, comme démontrés par l’observation les phéno- 
mènes de l’ordre spirituel (i). 
Mais il y a, dans l’École à laquelle il est ici fait allusion, un 
parti pris de nier toute source de connaissance autre que le 
témoignage des sens. Et cette École, qui affecte, pour s’en tenir 
à l’observation des phénomènes, de repousser systématiquement 
tout principe non tiré de l’expérience, s’appuie sur un à priori 
que non seulement rien ne démontre, mais dont l’expérience 
interne montre au contraire l’inanité. 
Ce n’est pas toutefois que M. Le Dantec ne reconnaisse dans 
une certaine mesure ce que l’ancienne psychologie appelait les 
phénomènes de conscience. Mais ceux-ci ne sont à ses yeux que 
des phénomènes secondaires, accessoires, quelque chose d’ana- 
logue à la végétation du gui sur des pommiers ou sur des 
trembles ; ce sont simplement des épiphénomènes greffés sur 
les vrais phénomènes, sur les phénomènes physiologiques, un 
peu à la manière dont les plantes dites épiphytes naissent et se 
développent sur des végétaux proprement dits. 
C’est ainsi que notre auteur, beaucoup plus docteur, peut-on 
croire, ès sciences qu’en philosophie, considère la vie intellec- 
tuelle et morale, “ la vie psychique „ comme il l’appelle, — et 
c’est même la conclusion de son livre, — comme étant “ un épi- 
phénomène de la vie physiologique „. A ses yeux “ l’individualité 
psychique est le résultat de l’épiphénomène qui accompagne la 
mémoire. „ Et pour ne laisser aucun doute dans l’esprit du 
lecteur sur le véritable sens de sa pensée, il ajoute aussitôt, 
logiquement d’ailleurs, que cette vie psychique “ cesse avec la 
vie physiologique (2). „ 
C’est, on le voit, une théorie d’un matérialisme absolu. 
Pour arriver à cette conclusion, l’auteur, histologiste expéri- 
menté, commence par établir une distinction, qu’il estime fonda- 
mentale, entre ce qu’il appelle la vie plastidaireouw'e élémentaire 
et la vie polyplastidaire ou la vie proprement dite ; ce que l’on 
pourrait appeler, en d’autres termes, vie unicellulaire et vie 
pluricellulaire. 
La vie polyplastidaire ou pluricellulaire, “ la vie „ complète, 
ne serait autre que la résultante, dans un organisme donné, des 
(1) Voir à ce sujet l’excellente notice consacrée à Thomas Huxley, 
par le R. P. Hahn S. J., dans la livraison d’octobre 1895, et le post- 
scriptum qu’il y a ajouté dans celle d’avril 1896. 
(2) Théorie nouvelle de la vie, p. 319. 
