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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
conditions nécessaires à l’éclosion et à la conservation de la vie, 
avec la cause même du phénomène de la vie. C’est ainsi que, 
avec un travail considérable de recherches, d’expériences, d’ob- 
servations minutieuses qui font le plus grand honneur aux talents 
d investigation du savant, le philosophe n’arrive qu’à des conclu- 
sions incomplètes et partant fausses, dès qu’elles sont données 
comme solution entière et définitive. 
Jean d’Estienne. 
XI. 
La Frontière linguistique en Belgique et dans le Nord de 
la France, par Godefroid Ivurth, professeur à l’Université de 
Liège. Ouvrage couronné par l’Académie royale de Belgique, 
tome I. — i vol. in-8°, pp. 588. — Bruxelles, Société belge de 
Librairie, 1896. 
Qu’est-ce que la toponymie? L’étymologie du mot répond à la 
question : “ c’est la science des noms de lieux et le mystérieux 
réservoir de souvenirs dont beaucoup sont contemporains des 
premiers âges d’un peuple, et qui, tous, ont quelque chose à nous 
raconter sur les hommes et sur les choses du passé ,,, comme le 
dit si heureusement M. Godefroid Kurth (1). 
Cette science a été longtemps discréditée, parce que livrée 
aux interprétations de la fantaisie et pratiquée seulement par 
ceux qui 11'y apportaient aucune préparation philologique 
sérieuse, elle a produit souvent les résultats les plus bizarres. 
Qu’on nous permette, pour justifier cette assertion, un souvenir 
personnel. Il y a quelques années, nous avons publié dans cette 
Revue un article sur le Séjour de l’hu inanité post-diluvienne (2). 
Nous avons essayé d’y défendre les preuves de la tradition 
biblique et de l’interprétation commune qui fait atterrir l’arche 
de Noé sur les sommets de l’Ararat en Arménie. Un bienveillant 
lecteur voulut nous témoigner sa joie et nous adressa des félici- 
tations : “ Oh, combien vous avez raison, nous écrivait-il. Mais 
(1) La Frontière linguistique en Belgique et dans le Nord de la 
France, t. I, p. 3. 
(2) T. XIII, pp. 445 et suiv.; t. XIV, pp. 85 et suiv. 
