BIBLIOGRAPHIE. 
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gnies, d’Amougies et d’Orroir, est entièrement flamande. Après 
avoir franchi l'Escaut, la ligne de démarcation des langues longe 
dans le sud de la Flandre occidentale une lisière de communes 
wallonnes : Espierres, Dottignies, Luingne, Mouscron, Comines, 
Houtem et Warneton. Au delà de Ploegsteert, elle pénètre en 
France; arrivée à Saint-Omer, au lieu de garder sa direction 
occidentale et de gagner la mer par Boulogne, elle fait vers le 
nord une courbe assez forte pour atteindre le rivage dans les 
environs de Dunkerque. „ 
M. Kurth a donné, dans son livre, le tableau détaillé des com- 
munes qui. de part et d'autre, sont contiguës à la frontière 
linguistique. Un coup d’œil jeté sur la carte permet donc d’opérer 
ce tracé avec la plus rigoureuse exactitude. 
Après avoir établi la limite actuelle des langues, M. Kurth 
aborde la question chronologique. De quand date cette frontière? 
Mais auparavant une question préalable s’impose. Peut-011 
retrouver cette date? A quelles sources, à quels documents faut-il 
la demander? Le seul moyen d’établir cette chronologie est de 
refaire, au moyen des chartes, des inventaires d’archives, des 
registres scabinaux, l’histoire toponymique de chaque commune. 
Un exemple fera mieux comprendre la méthode que le simple 
énoncé des principes. Prenons le village de Zétrud. Il est aujour- 
d’hui complètement wallon. Mais dans des actes, qui vont de 1384 
à 1672, on lit des noms de lieux qui s’appellent Hoelstrate, 
Lamberdal, ’t Heideken, Cleyn Cappendale, aen de Popelieren. 
A partir de 1672, la terminologie prend l’aspect suivant : rue du 
Moulin; la Bocquade, Petite Magelle, Chaveye des Lapins. 
Il y a plus, en 1414, les échevins de Zétrud ayant porté une cause 
criminelle devant ceux de Feix, on dut adjoindre à ces derniers 
un échevin et trois autres personnes qui connussent le flamand. 
Trois siècles plus tard, en 1743, des habitants de Zétrud, actionnés 
en justice pour refus de paiement du cens, exigent qu'on plaide 
en français, tandis que la demanderesse, la douairière van der 
Gracht, soutient que le flamand est la langue de la localité. 
Il résulte de ces faits que l’idiome français prend le dessus à 
Zétrud à la fin du xvm e siècle. 
Cela donne une idée du travail minutieux auquel s’est livré 
M. Kurth pour rechercher dans l’histoire du passé les fluctua- 
tions subies par la ligne de frontière des langues en Belgique. 
Il a dû, pour toutes les communes limitrophes de cette frontière, 
compiüser les actes anciens et les documents historiques, et en 
