632 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
fication avec le mot égyptien abu est donc fort plausible. Voici 
quelques faits qui rendent cette opinion presque certaine. Le 
nom âb de l’ivoire est bien indigène en Égypte; au contraire 
dans les langues sémitiques et aryennes, il apparaît comme un 
emprunt. Partout il y figure à l’état isolé. En égyptien, au con- 
traire, il a formé une souche qui a produit de nombreux rameaux. 
En égyptien, üb signifie primitivement corne ; de là tous les 
sens connexes de bœuf, d’éléphant, d’ivoire, d’os, puis d’objets 
primitivement construits en ivoire comme la fourche, le rayon 
de roue, la proue du navire. 
En outre, c’est en égyptien que le terme apparaît pour la 
première fois (i). Dès la plus haute antiquité, l’Égypte fait le 
commerce de l’ivoire (2), que ses artistes travaillaient avec 
adresse. Nous savons aussi par quelle route l'ivoire affluait en 
Egypte, il arrivait des régions du Haut-Nil, et la ville d’Éléphan- 
tine, appelée en égyptien Abu, semble indiquer soit la limite du 
pays des éléphants, soit le grand marché d’ivoire de l’Égypte. 
On le voit, il s’en faut que pour l’antiquité l’éléphant asiatique 
ait fourni le monopole du commerce de l’ivoire. Les traditions 
égyptiennes, dès les temps les plus reculés, donnent la preuve 
que le premier ivoire qui fut répandu par le inonde, provient 
de l’éléphant d’Afrique, des pays de Kousli et de Punt (3). 
Si les adversaires de la théorie qui mène les vaisseaux de 
Salomon jusque dans l’Inde ont bien x-éussi pour l’explication 
du mot shen-habbim, ils ont été aussi malheureux que possible 
pour celui qui désigne les paons tukkiyim. Sans motif aucun, 
ils ont nié que ce terme désignât les paons, alors que l’exégèse 
est presque unanime sur ce point. De plus, ils prétendent que 
l’on doit voir dans les tukkiyim la poule d’Afrique, Gallina 
africa, appelée, d’après Ritter (4), tukka, et qui aujourd’hui 
encore sous le nom de kanga est fort recherchée des chasseurs 
africains. 
Malheureusement, on ne peut pas se fier à cette orthographe 
de tukka donnée par Ritter, qui ne connaissait guère les idiomes 
africains. Rien au contraire, les récents travaux sur les langues 
(1) Lieblein, Handel und Schiffahrt in alten Zeiten, p. 71. 
(2) Perrot et Chipiez, Histoire de l’art dans l’antiquité, 1. 1, pp. 838-9. 
(3) Sur toute cette question voir un intéressant article de M. E. Le- 
fébure, Une Tradition africaine sur l’ivoire, Le Muséon, t. XIII, 
pp. 25-33. 
(4) Erdkunde, t. XIV, p. 419. 
