BIBLIOGRAPHIE. 
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à’ A fer a été particulièrement en usage est “ l’espace triangulaire 
compris entre la chaîne éthiopienne, la mer Rouge et le cours 
de l’Aouach „. Là “ le gros des habitants, nomades ou séden- 
taires, constitue la nation des Afar ou Afer, désignée plus com- 
munément par les Européens sous le nom de Danakils (i) Est- 
ce là qu’il faut placer l’Ophir de la Bible ? M. Peters ne lè croit 
pas, car le pays des Danakils n’offre nulle trace d’une exploita- 
tion aurifère. Enfin, il reste la région de Sofala. Or Sofala s’ap- 
pelle en réalité Sofara, comme l’atteste le voyageur Mauch (2), 
et d’autre part nous avons déjà dit que pour Ophir la version 
biblique des Septante a les variantes Zovepip, Zovepeip, Xwcpip, 
.Scotpstp, üùxpyjpà, 2c«xpapa. Ce dernier terme représenterait la 
forme gréco-égyptienne d’Ophir avec le préfixe Sa , qui en 
égyptien veut dire „ pays Sa-Ophir, Sophir, Icocpi'p serait donc 
l’exacte traduction du latin terra Africa. A la même latitude à 
peu près, le même radical reparaît dans le nom ancien du fleuve 
Sabi ou Sabia, qui coule entre le Limpopo et le Zambèse, et 
dans le nom du mont Fura, qui se dresse à 225 kilomètres de 
Tete. 
Or, dès la plus haute antiquité la région de Sofala et du 
Zambèse apparaît dans l’histoire comme le pays de l’or par 
excellence. Les récentes explorations de M. Théodore Bent (3) 
ont fait voir que les exploitations aurifères du sud de l’Afrique 
remontent à la plus haute antiquité, que ce pays était le centre 
d’une production d’or intense, puisque, d’après un calcul de 
M. F. B. Fairbridge, les travaux d’extraction couvrent un espace 
de 4000 milles anglais. Toutes ces données répondent très exac- 
tement et seules à la description du trafic d’or que Salomon et 
David faisaient avec Ophir. Ce trafic était considérable, puisque 
Salomon parle de 450 kikkar et David de 3000 kikkar d’or 
rapportés de là-bas. Or, le kikkar valant à peu prés 42,6 kilo- 
grammes (4), nous arrivons au poids énorme de 1917 et de 
127 800 kilogrammes d’or exportés d’Ophir à Jérusalem. Ce 
n’était pas trop des immenses quantités d’or fournies par 
l’Afrique australe, et M. Peters ne voit pas dans l’ancien monde 
d’autres centres miniers dont la production réponde aux fantas- 
tiques descriptions faites par la Bible de la richesse des rois 
d’Israël. 
(1) Reclus, Nouvelle géographie universelle, t. X, p. 298. 
(2) Petermann's Mittheilungen, t. VII, avril 1874. 
(3) The Ruinée l Cities of Mashonaland, London, 1892. 
(4) Soetbeer, Bas Goldland Ophir, p. 67. 
