REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES. 
649 
La végétation herbacée est abondante et nourrit de nombreux 
troupeaux de chevaux. Les forêts végètent puissamment. C’est 
ce que prouvent les nombreux débris d’éléphants et les charbons 
retrouvés dans les foyers des habitations humaines. M. Piette a 
cru reconnaître l’orge ou l’épeautre dans les sculptures de cette 
époque. 
Au climat humide et tempéré de cette première phase succède 
un climat sec et froid. Le cheval est remplacé par le renne 
dans l’alimentation de l’homme. Les forêts reculent vers le midi. 
Le régime de la steppe s’établit dans une grande partie de 
l’Europe centrale. Les froids secs furent de courte durée. Les 
pluies redevinrent de plus en plus fréquentes et l’adoucissement 
du climat amena l’extinction du renne. 
C’est alors que commencent à se former les tourbières. La 
tourbe prit surtout de l’extension pendant les âges suivants. 
Dans les grottes pyrénéennes et particulièrement au Mas-d’Azil, 
cette période, formant le passage entre l’âge du renne et les 
temps actuels, est représentée par des assises où le renne est 
remplacé par le cerf. Une de ces assises renferme, en immense 
quantité, des coquilles d ’ Hélix nemoralis, qui est une espèce 
des pays humides. Aujourd’hui on ne la trouve plus dans la 
faune vivante des environs du Mas-d’Azil. Au-dessous de cette 
zone à escargots, abondent les ossements de sanglier, de castor, 
de grenouille, de poissons, des harpons de pêche, des charbons 
de bois brûlé, des vestiges de litières formées de grandes 
herbes. Tout cela correspond à un climat tempéré et humide. 
Dans ces zones de transition, mais surtout dans la couche à 
escargots, M. Piette a recueilli, en grand nombre, des fruits et 
des graines du même âge que la couche. Ils y ont pris une colo- 
ration spéciale. Quelques-uns ont été brûlés. Tous les noyaux 
ont été incisés pour en extraire l’amande. Les uns appartiennent 
à des espèces sauvages, les autres à des espèces que M. Piette 
considère comme améliorées par la culture. Ce sont, parmi les 
premières : le chêne, l’aubépine, le prunellier, le noisetier, le 
châtaignier (Castnnea vesca); et parmi les secondes : le blé 
(Triticum vulgare), le mérisier, diverses variétés de cerises 
( prunus cerasus). Le nom de Cerasus vient, dit-on, de Cérasonte, 
ville d’Asie mineure, d’où Lucullus aurait importé le cerisier en 
Italie, 68 ans avant J.-C. C’était un cerisier cultivé, puisque le 
cerisier indigène existait depuis longtemps en Occident à l’état 
spontané. Il faut citer encore au moins six variétés de prunier 
(pnmus insititia et prunus domestica); le noyer (juglcms 
