684 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
stimulants d’une association libre : les mœurs politiques que 
nous subissons les rendent difficilement applicables, dans notre 
pays, aux institutions officielles. 
On peut, chez nous, observer un phénomène tout spécial. La 
politique qui se glisse partout n’a pas tardé à forcer la porte des 
comices agricoles ; fatalement bon nombre d’entre eux sont 
tombés aux mains d’une petite coterie de grands propriétaires 
fonciers ou d’importants fermiers. Aussitôt la défiance est née ; 
la masse des agriculteurs a déserté le comice, s’est désintéressée 
de ses travaux. Croit-on qu’une disposition réglementaire pourra 
jamais ramener la confiance disparue ? 
L’idée, inspirée sans doute par des réminiscences classiques, 
de faire des comices agricoles des États-Généraux au petit pied, 
avec trois ordres délibérant séparément : l’ordre des proprié- 
taires, l’ordre des fermiers et l’ordre des travailleurs de la terre, 
ne paraît guère réalisable en fait ; et, dans les circonstances 
actuelles, elle ne laisse pas de présenter des dangers dont se 
sont émus bon nombre d’esprits judicieux. 
L’abaissement à deux francs de la cotisation des membres 
effectifs des comices joint à la division en classes ou catégories, 
doit avoir pour effet, dit-011, de multiplier le nombre des adhé- 
rents. Ne sera-ce pas plutôt ouvrir une porte au socialisme, lui 
permettre de s’emparer un jour des comices comme il a dans 
certaines circonscriptions accaparé les conseils de l’Industrie et 
du Travail et les conseils de Prud’hommes ? 
Quel rôle social imagine-t-on que puissent remplir les comices 
officiels ? On voudrait les faire intervenir comme juridiction 
arbitrale dans les différends relatifs aux choses agricoles, au 
même titre que les conseils de prud’hommes jugent les contes- 
tations entre patrons et ouvriers. Est-il besoin pour atteindre ce 
but de recourir aux comices ; 11e pourrait-on pas appliquer aux 
ouvriers agricoles, mutatis mutandis, les dispositions qui orga- 
nisent la juridiction spéciale des ouvriers industriels. 
L’énervante neutralité à laquelle, dans l’état actuel de nos 
institutions, les créations gouvernementales sont fatalement 
condamnées, maintiendra toujours les comices dans une impuis- 
sance absolue. C’est une utopie que de croire qu’il en puisse être 
autrement. 
Le paysan, le petit paysan surtout, est d’une défiance exagé- 
rée ; son intelligence simpliste ne va pas jusqu’à concevoir 
abstractivement les principes ; pour lui, ceux-ci se confondent 
avec les personnes qui les professent. Au même titre, il ne 
