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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
que le phénomène présente suivant les positions géographiques 
des observateurs. De là la nécessité d’espacer convenablement 
sur le globe les postes d’observation. La recherche des stations 
les plus favorables à l’observation du passage de Vénus, le 
9 décembre 1874, exigea de longues études qui aboutirent à 
l’érection d’observatoires temporaires répandus à peu près sous 
toutes les latitudes, de la Sibérie aux terres australes, en passant 
par le Japon, la Chine, les îles et les rivages de l’Océan Indien, 
la Polynésie et l’Australie. Les astronomes français furent 
partagés entre quatre missions principales, deux dans l’hémis- 
phère nord, Pékin et Yokohama, et deux dans l’hémisphère 
sud, Campbell et Saint-Paul; on leur adjoignit deux missions 
auxiliaires, l’une à Nouméa et l’autre en Cochinchine. 
La généreuse initiative de M. Tisserand, qui s’offrait à faire 
partie de l’une de ces missions, se heurta à des difficultés dont 
les procès-verbaux des séances de la Commission du passage de 
Vénus ont conservé le souvenir (1). Le directeur de l’Observa- 
toire de Toulouse et le professeur de la Faculté des sciences, 
s’exposait, en s’expatriant momentanément, non seulement à 
perdre le traitement de ses fonctions, mais à trouver, à son 
retour, sa place occupée par un autre. Une décision ministérielle 
trancha la difficulté, et M. Tisserand put faire partie de la 
mission de Yokohama placée sous la direction de M. Janssen. 
Il prit également part à l’observation du passage du 6 décembre 
1882; cette fois l’Académie lui confia la direction de la mission 
qu’elle envoyait à la Martinique. 
Les travaux les plus importants publiés par M. Tisserand de 
1872 à 1878 ont trait à la mécanique céleste. Ils se trouvent 
disséminés dans les Mémoires de l’Académie de Toulouse, les 
Annales scientifiques de l’Ecole normale supérieure et les 
Comptes Rendus de l’Académie des sciences. Son Mémoire sur 
l’attraction des sphéroïdes elliptiques homogènes, publié dans 
le tome VII, septième série, 1875, des Mémoires de Toulouse, 
est reproduit dans le Journal de Liouville, tome IL troisième 
série, 1876. Sa belle notice sur Le Verrier se trouve dans la 
Revue scientifique, seconde série, tome XIII, 1877 (tome XX de 
la collection). 
L’amiral Mouchez venait de succéder à Le Verrier, mort en 
(1) Recueil des mémoires, rapports et documents relatifs à V observation 
du passage de Vénus. Institut de France, Acad, des Sc., coll. des Mém. 
