REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES. 
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1877. dans la direction de l’Observatoire de Paris, lorsque 
M. Tisserand quitta Toulouse, en 1878, pour rentrer à l’Obser- 
vatoire de Paris en qualité de secrétaire. En même temps, il 
succédait à C. Mathieu, en qualité de membre titulaire du Bureau 
des longitudes dont il était membre correspondant depuis plu- 
sieurs années; l’Académie l'avait élu le 18 mars membre de la 
section d’Astronomie en remplacement de Le Verrier. M. Tisse- 
rand n’avait alors que 33 ans. Au début il joignit à ces fonctions 
celles de suppléant de Liouville à la Faculté des sciences; après 
la mort de Puiseux, il fut nommé, en 1884, titulaire de la chaire 
de Mécanique céleste. 
C’est de ce cours, appelé à prolonger l’enseignement de 
Cauchy et de Puiseux, qu’est née l'œuvre principale de l’éminent 
astronome, celle qui résume toute son activité scientifique, con- 
sacre sa réputation et assure pour longtemps l’influence féconde 
de son enseignement : nous voulons parler de la publication de 
son magistral Traité de Mécanique céleste, commencée en 1889 
et achevée en 1896 (1). 
On sait l’action puissante qu’exerça la Mécanique céleste de 
Laplace sur l’orientation de l’activité scientifique d’une généra- 
tion de géomètres illustres qui consacrèrent la meilleure part de 
leurs efforts à l’avancement de l’astronomie mathématique et 
à la transformation des méthodes analytiques qui devaient leur 
servir d’instruments. C’est dans la chaire de Cauchy et de 
Puiseux, que M. Tisserand conçut le projet d’établir le bilan 
de tous ces progrès. C’est pour le réaliser qu’il s’est livré au 
travail très long et très délicat de recherche, de classement, de 
coordination, de critique, d’exposition de matériaux immenses, 
épars dans une foule de recueils français et étrangers. C’est 
dans ces leçons qu'il a préparé leur mise en œuvre, en faisant 
subir au choix et à l’exposé des méthodes, toujours ingénieuses, 
souvent subtiles, inventées par quelques astronomes contempo- 
rains, l’épreuve de l'enseignement oral. C’est, en s’efforçant de 
les présenter à ses élèves avec rigueur et clarté, mettant dans 
tout leur jour les limites qui restreignent leur emploi et les 
ressources qu’elles fournissent, qu’il a trouvé le secret d’être 
à la fois si simple et si profond, en s’attachant à projeter la 
(1) Traité de Mécanique céleste, quatre volumes in-4o, 1889-1896. — 
Paris, Gauthier-Villars. — M. R. Radau a donné une analyse détaillée de 
cet ouvrage dans le Bulletin Astronomique, t. VI, p. 15; t. VII, p. 419; 
t. XI, p. 102; t. XIII, p. 800. 
