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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Du rapide aperçu qui précède, il est facile de conclure 
que si, à toutes les époques, il s’est rencontré des esprits 
avides de dépasser les bornes assignées à nos connais- 
sances et, voyant beaucoup, portés à rêver de ce qu’ils ne 
voyaient pas, aucun n’est jamais sorti du champ de la 
pure hypothèse. Dans l’antiquité et jusque vers la fin du 
moyen âge, où la véritable constitution physique de l’uni- 
vers avait à peine été soupçonnée par quelques hommes 
d’élite, des philosophes et des savants comme Héraclide 
du Pont, Aristarque de Samos, Archimède et Ptolémée, 
l’idée de mondes habités autres que la Terre ne pouvait 
être que vague, sans détermination précise et fondée 
seulement sur des données imaginaires. 
Ce n’est que quand, à la suite des travaux de Copernic, 
de Kepler et de Galilée, l’idée du véritable système de 
l’univers commença à pénétrer dans les esprits, que 
l’hypothèse de la pluralité des mondes put s’appuyer sur 
une base déterminée et précise. Aussi est-ce avec Fonte- 
nelle quelle commença à prendre une forme raisonnée et 
systématique, l’allure d’une théorie ordonnée et bien liée. 
Mais, pas plus alors que précédemment, elle n’apporta 
avec elle cette certitude qui, dans l’ordre des phénomènes 
extérieurs, ne repose que sur l’observation et la constata- 
tion matérielle. 
Voyons si les nouveaux moyens d'investigation décou- 
verts et employés depuis lors, ont fait avancer sensible- 
ment la question. 
II 
LA PLURALITÉ DES MONDES 
AU POINT DE VUE PUREMENT SCIENTIFIQUE 
Il est certain que les progrès étonnants réalisés dans 
l’astronomie physique à l’aide des merveilleux instruments 
d’observation que sont les différents systèmes de lunettes 
