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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
tence est assez prouvée par les phénomènes que présentent 
leurs faces lumineuses et leurs mouvements « (1). 
De là à conclure, l’imagination aidant, que toutes les 
fixes sans exception sont entourées chacune d’un cortège 
de plusieurs planètes dans des conditions semblables à 
celles de notre système solaire, il n’y a qu’un pas. Ce pas, 
bien que rien n’y autorise, plusieurs n’ont pas résisté à la 
tentation de le franchir. 
Mais même, sans aller jusque-là, est-il bien sûr qu’il 
existe « un ensemble de faits, d’analogies et de déductions 
rigoureuses ne laissant place à aucun doute « sur l’habi- 
tation de plusieurs des planètes de notre système, et que 
ce fait supposé soit un « fruit mûr et parfait de la 
science » ? Est-il bien certain ou même seulement « infini- 
ment probable « que les agents indispensables à la vie 
organique sur la Terre « ont un rôle analogue non seule- 
ment dans les autres planètes de notre système, mais 
encore dans tout V Univers « (2) ? 
Si grand que soit le poids de la parole et de l’opinion 
d'un savant de l’autorité et de la situation de l’éminent 
directeur de l’Observatoire de Meudon, elles n’excluent 
pas cependant tout raisonnement à tendance différente. 
Un de ses collègues de l’Institut, d'une situation non 
moindre, a aussi envisagé la question de la pluralité des 
mondes dans I’Annuaire du Bureau des Longitudes pour 
1874, et, depuis, dans les trois éditions de son livre Sur 
l'origine du Monde , dont la dernière est de 1896. Le très 
éminent doyen du Bureau des Longitudes, le vénérable 
M. Faye, ne nie pas la possibilité de la pluralité des 
mondes habitables ou habités; il exprime même l’opinion 
très sensée qu’il serait puéril de la nier. Mais il pose très 
sagement, trois affirmations que l'on peut développer 
comme suit : 
(1) Les Étoiles, essai d'astronomie sidérale, t. 11 , p. 184 . 
(2) Conférence faite k la Société industrielle de Mulhouse par M. Janssen, 
sorte de réédition du mémoire lu k la séance générale des cinq sections 
de l’Institut. 
