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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
lite ou lune connus ou inconnus, soient présentement, 
aient pu être jadis ou doivent être dans un avenir plus 
ou moins rapproché ou lointain, le siège de la vie soit à 
l’une soit à l’autre des étapes de l’évolution vitale. C’est 
une supposition parfaitement légitime que rien ne contre- 
dit d’une manière formelle, mais que rien n’autorise non 
plus d'une façon absolue. Ce qui est moins admissible, et 
d’ailleurs en un grand nombre de cas contredit par l’ob- 
servation (1), c’est d’identifier toutes les étoiles à notre 
système solaire et d’établir ainsi, dans le monde sidéral, 
une uniformité et une monotonie qui n’existent nulle part 
dans la nature. 
Si favorable que fût le Père Secchi à la multiplicité des 
mondes, il n’en reconnaissait pas moins le bien fondé de 
l’opinion qui se refuse à l’étendre sans mesure, ne trou- 
vant rien d’étonnant à ce que, parmi tant de millions de 
systèmes solaires, un grand nombre fussent déserts. « Ne 
voyons-nous pas sur notre globe des régions relativement 
très étendues ou la vie est impossible l L’immensité de 
l’œuvre n’en correspondrait pas moins à la dignité et au 
but de l’architecte (2). * 
Si l’on veut formuler une théorie de la pluralité des 
mondes habitables s’écartant aussi peu que possible des 
données scientifiques, il semble que le véritable thème 
ait été donné, comme on l’a vu plus haut, par M. Faye, 
le très éminent président du Bureau des longitudes, 
remarquant le procédé employé par la nature pour la 
conservation des espèces vivantes : elle produit à profu- 
sion des multitudes de germes dont la très majeure partie 
(1 systèmes stellaires doubles, triples, multiples d’astres de masses égales, 
ou sinon égales du moins peu différentes, circulant autour de leur commun 
centre de gravité suivant îles orbites elliptiques à foyer très distants. Dans le 
système où une étoile très prépondérante force les autres à circuler dans sa 
sphère d’action, celles-ci sont généralement de diverses couleurs indiquant 
divers degrés dans leur évolution cosmique. 
(i) Les Étoiles, t. 11, p. 190. 
