LE CHÈQUE ET LA COMPENSATION 
La loi de leconomie de l’effort est l’une des lois fonda- 
mentales de l’économie politique. Même c’est la loi écono- 
mique par excellence, si on lui donne sa signification la 
plus extensive. 
Quel est en effet l’objet de l’économie politique ? 11 
n’est autre que l’activité de l’homme en vue de la subsis- 
tance ( 1 ). C’est bien ainsi qu’Adam Smith l’a compris : il 
assigne à l’économie politique un but pratique, l’enrichis- 
sement du peuple et du souverain. 
11 nous paraît qu’il n’y a pas de bonne définition de 
l’économie politique, s’il n’y est fait mention de l’homme. 
Aussi voyons-nous un économiste contemporain, M. Mar- 
shall. appeler l’économie politique, une science des mobiles 
humains, — bien entendu la science des mobiles qui dirigent 
l’activité de l’homme dans la poursuite des biens. 
Dès lors, la formule qui exprimera selon quelle loi 
l’homme dirige son activité dans cette poursuite, ne 
pourra-t-elle pas à bon droit être tenue pour la clé de la 
science ? 
Justement, la loi de l’économie de l’effort n’est que la 
constatation de ce fait que l’homme, obligé de travailler, 
de faire effort pour subsister, tend à régler, à ordonner 
son effort, de façon à obtenir du moindre effort le plus 
grand objet utile. 
(1) Le mot <( subsistance » aussi U oit être largement entendu, de façon k 
comprendre ce qui est nécessaire, utile ou même simplement agréable. . 
