REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
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Car comment s’établit, dans l’échange, l’accord des 
volontés ? Pour le réaliser, il faut que chacun des échan- 
gistes éventuels y trouve avantage. Appelons A et R les 
deux denrées qui seront tantôt échangées ; supposons de 
plus qu’A — B. Jusqu’ici la raison de l’échange n’appa- 
raît pas. On ne voit pas pourquoi l’échange, le troc aurait 
lieu. 
L’échange se fera parce que le possesseur de A estime 
que, pour lui. B vaut plus que A, B > A ; tandis que le 
possesseur de B estime au contraire que A > B. 
Dans l’appréciation de la valeur de A et de B, inter- 
vient donc un élément subjectif, le désir des hommes. 
L’échange, comme Bastiat l’avait vu, crée une utilité 
gratuite. 
En d’autres termes, chacun des échangistes entend don- 
ner le moins pour recevoir le plus, — vendre cher le pro- 
duit qu’il a fabriqué, c’est-à-dire son effort cristallisé, — 
acheter bon marché le produit du travail d’autrui. 
On donne généralement pour la loi qui domine la théo- 
rie de l’échange, la loi de l’offre et de la demande. Elle 
n’est pour nous qu’une formule plus compréhensive ou, 
plus simplement, un aspect particulier de la loi de l’éco- 
nomie de l’effort. 
Les circonstances ont-elles amené en un temps et un 
lieu donnés une offre surabondante eu égard à la demande, 
celui qui demande le produit ménagera sa peine repré- 
sentée par le numéraire dont il dispose et réduira le prix 
(pi’il est disposé à donner. D’autre, part, ceux qui sont 
venus offrir la marchandise et qui peuvent attendre une 
occasion meilleure, retireront la marchandise du marché, 
en gens a\ isés, économes de leur peine représentée par 
le produit dont ils sont vendeurs éventuels. Pour qu’il en 
fût autrement, il faudrait que le vendeur eût quelque rai- 
son majeure d’obtenir à tout prix du numéraire, non en 
tant qu’homme économique, mais en tant qu’homme ani- 
mal pressé par la faim par exemple, ou en tant que citoyen, 
