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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
mission par la remise de l’un à l’autre de la somme qui 
balance les comptes des deux banques. Systématisez l’opé- 
ration, vous avez le clearing house. Car, remarquez-le, 
nos commissionnaires, avec des données d’expérience sur 
l’importance de la balance des comptes, peuvent ne plus 
déplacer qu’une partie du numéraire qui représente l’im- 
port total des deux comptes. Ce que nous traduisons ainsi : 
l’emploi du numéraire est économisé, réduit. Nous savons 
dans quelle énorme proportion. 
Et cela s’est fait naturellement . Cet avis, c’est celui 
d’un spécialiste qui vient de consacrer aux clearing liouses 
des Etats-Unis une étude détaillée et documentée, 
M. James C. Cannon. Il considère que le clearing, où 
qu’il vienne à surgir, est un produit spontané des phéno- 
mènes économiques ambiants (1). 
Le clearing house de Londres remonte à l’année 1 77 J 
ou à l’année 1775, selon Stanley Jevons. Nous Dévouions 
ni raconter son histoire ni décrire son fonctionnement (2 . 
Contentons-nous de dire que c’était, à ses débuts, une 
simple chambre louée en commun par quelques banquiers 
de la Cité, ou leurs commis se réunissaient, dans le secret 
le plus absolu, pour l’échange des titres et des billets et le 
règlement par compensation des comptes. 
Sans vouloir exposer le mécanisme du clearing house 
on peut en faire voir le rouage caractéristique. Pour la 
simplicité nous supposerons l’intervention de deux banques 
seulement. 
A est bénelîciaire d’un chèque payable par la banque I. 
B est bénéficiaire d’un chèque payable par la banque IL 
Mais A est client de la banque II, tandis que B est 
client de la banque I. 
(1) Clearing houses, their history , methods and administration 
London, Smith, Ekler et C°, 1901, p. 321. 
(2) Celle description a été faite mainles fois, et noiammcni par Stanley 
Jevons, dans son livre La monnaie et le mécanisme de l'échange, aux 
chapitres XX et XXI de l’édition française de la maison Alcan. 
