VERS LE PU LE NORD. 
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et sauf quelques faits de congélation légère ou de scorbut, 
les récits des expéditions arctiques ne relèvent aucun cas 
d’épidémie ou de maladie grave. Les indications thermo- 
métriques sont notées chaque jour, mais le mercure atteint 
à — 38° son point de congélation et Mac Clintock nous dit 
que, dans ses excursions, la température fut constamment 
au-dessous de ce point. Il se peut que quelques-unes de 
ces observations ne soient pas rigoureusement précises. 
La température varie selon les expositions et selon les 
années ; c’est donc sous certaines réserves, que nous don- 
nons les chiffres que nous avons relevés (1). Le comman- 
dant Mac Clure dit que la moyenne du premier trimestre 
de l’année 1 85 1 fut de — 3o° et le minimum de — 44 0 . 
L’hiver suivant le thermomètre descendit à — 54°. Hayes 
parle de — 40°, Nordenskjôld de — 47-7, Payer de — 
5o° (2), Kane de — 58° ; le whiskey placé sur la glace était 
gelé en quelques minutes. L’expédition anglaise établie au 
fort Rae près du grand lac de l’Esclave subit un froid de 
— 6o°. Les équipages de la Di/mphna et de la Varna 
enfermées par les glaces dans la mer de Kara à l’est du 
détroit de Waygatz, virent le 23 janvier 1 883 , le thermo- 
mètre à — 65°. Le lieutenant Greely dans son expédition 
si fatalement terminée, pendant son séjour forcé à Disco- 
very Bay, nota le thermomètre à — 66° et Ingletield cite 
une terrible tempête où les vagues qui recouvraient le 
pont de son navire, gelaient instantanément (3). La tem- 
pérature la plus basse dont j’aie connaissance est celle 
(1) M. Laugel remarque avec raison que la température d’une contrée ne 
tient pas seulement à la distance du pôle ; elle est aussi en rapport avec sa 
configuration, avee la distribution relative des terres et des mers et avec les 
grands mouvements dans le sein des eaux connus sous le nom d e courants. 
(2) La température fut si rigoureuse que les provisions, dit Payer, gelèrent 
à bord malgré toutes les précautions [irises. 
(5) On peu t citer des exemples de froids semblables dans des villes habi- 
tées. A Pembroke dans le haut Oulaouais (Canada), on a vu le thermo- 
mètre à — 45° ; à Yakoutsk (Sibérie) la moyenne annuelle de la température 
oscille autour de 0° ; au mois de janvier, elle tombe à — 45". A Werkojansk, 
dans la même région on a même enregistré — 55°. 
III e SERIE, T. 1. 
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