VERS LE POLE NORD. 
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sont soutenus par des occupations multipliées, par une 
discipline strictement maintenue, plus encore par les 
enivrements de la lutte contre les éléments, par l’espoir 
d’accomplir une grande chose, de fouler un sol que nul 
n’avait foulé avant eux. Ces sentiments exercent sans 
doute une action salutaire, mais ils seraient bien insuffi- 
sants pour faire accepter à l’homme des souffrances aussi 
longues et aussi dures ; il faut des pensées plus élevées, 
il faut l’idée de Dieu et une inébranlable confiance dans 
sa protection. Le 24 décembre, veille de Noël, Hayes 
écrit dans son journal : « Quel charme, quelle puissance 
magique dans ces seuls mots ! Quels heureux souvenirs 
ils rappellent au cœur malade, à l’esprit fatigué ! Un 
rayon de lumière descend sur notre pauvre navire pri- 
sonnier des ténèbres et nous parle des douces lueurs de 
l’aurore promise. Nous attendons celle-ci avec quelque 
chose de ce sentiment religieux qui anima autrefois les 
bergers de Judée devant la brillante étoile apparue dans 
le ciel. » — « Mettons notre confiance, dit Mac Clure, en 
Celui dont il est écrit : Confie-toi à Lui clans ton cœur ; 
clans toutes tes actions rends Lui témoignage , Il dirigera 
tes pas. » Ecoutons encore Greely : « L’âme débordant 
de reconnaissance, je rends grâce à la Providence divine 
qui m’a sous sa garde », s’écrie-t-il, au début d’une année 
nouvelle dans ces régions glacées. 
Le lecteur ne nous permettrait pas d’omettre les tou- 
chantes pages écrites par le commandant de l’infortunée 
Jeannette. « J’envoie à la recherche de Lee, il s’était 
couché sur la neige attendant la mort. Le soir, tous se 
réunissent pour réciter Notre Père et le Symbole des 
Apôtres. » Puis deux jours après, le cent vingt-septième 
de cette cruelle retraite, « Alexey (un Eskimo) est mou- 
rant, le médecin le baptise, lit la prière des agonisants ». 
Ce furent les derniers mots à peine lisibles écrits par 
de Long d’une main défaillante. Quelques heures plus tard, 
il n’était plus ! 
