REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
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montrer ajoutent à l’anxiété générale. Les rafales soufflent 
sans interruption ; le vent, dont Greely porte la vitesse à 
5o miles, glace les hommes jusqu’aux os. Le 25 sep- 
tembre, à une heure de l’après-midi, deux gigantesques 
icebergs arrivent sur la banquise, l’enserrent avec tant 
de force qu’elle se brise en deux parties très inégales, 
laissant les Américains sur la plus petite, un glaçon 
mesurant tout au plus un hectare en superficie sur dix à 
douze mètres d’épaisseur. 
Jusque-là l’énergie des hommes s’était maintenue à la 
hauteur des périls qui les menaçaient, mais à partir de 
ce moment, le mécontentement, l’indiscipline grandissent 
avec les souffrances. Les officiers eux-mêmes deviennent 
insolents vis-à-vis de leurs chefs ; de tous les dangers, 
c’était le plus cruel. Cette situation s’aggrave avec les 
privations ; elle arrive à un tel point que Greely, fait inouï 
dans les expéditions arctiques, est obligé de faire fusiller 
un soldat qui malgré les avertissements répétés, persistait 
à voler les vivres de ses camarades ( 1 ). 
Au milieu de ses angoisses, Greely eut un instant 
d’espérance. Le courant pousse la banquise vers la terre; 
les hommes se hâtent de débarquer avec leurs traîneaux, 
les vivres qui leur restaient encore et le petit nombre 
d’objets qu’ils étaient parvenus à sauver. La joie était 
immense; ils avaient craint que la dérive ne les entraînât 
vers la baie de Baffin : c’était la mort à brève échéance ! 
Mais cette terre saluée avec tant d’enthousiasme ne com- 
prenait qu’un amas de blocs granitiques amoncelés les 
uns sur les autres. Aucune végétation ne se montrait sur 
ce sol ingrat, sur cette île arrachée sans do.ute du conti- 
nent dans un de ces fréquents cataclysmes dont les 
régions polaires furent si souvent les témoins. Le gibier 
était rare, ce que les Américains apprirent plus tard a 
(I) A raison de ce fait, Greely. à. son retour en Amérique, fut traduit 
devant un conseil de guerre. Il n’est guère besoin d’ajouter qu’il fut hono- 
rablem ont acquitté. 
