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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
de près de 3ooo mètres, les hommes n’éprouvaient que 
quelques légers troubles de circulation ; mais les vivres 
s’épuisaient, les traîneaux se brisaient dans les fondrières, 
roulaient dans les précipices. Chaque arrêt était un retard 
dans la marche, et chaque retard aggravait le danger. 
Bientôt les traîneaux ne purent plus être raccommodés; 
il fallut envelopper les chargements dans des peaux ; les 
chiens les traînaient péniblement et souvent les hommes 
devaient les relayer. Sans céder au découragement, nos 
hardis pionniers espéraient toujours arriver au but. Les 
tourmentes incessantes de neige étaient un obstacle de 
plus ; pendant six jours, Peary et Henson partis en recon- 
naissance furent bloqués par cette neige, elle s’élevait à 
six pieds autour d’eux, on peut juger ce que pouvait être 
la marche en avant dans de telles conditions. Les chiens 
survivants faiblissaient à vue d’œil. Lee, resté avec eux 
pendant l’absence de ses compagnons, devait les nourrir 
avec la viande des plus malingres et des moins résistants. 
Je ne sais pas de situation plus cruelle que celle de Lee. 
Seul, au milieu de ces solitudes, où l'œil aussi loin qu’il 
pouvait porter, n’apercevait que la glace et la neige, seul, 
avec des chiens alfamés, dans une poignante incertitude 
sur le sort de Peary, ignorant même s’il pourrait le 
rejoindre et s’il n’était pas destiné à une solitaire agonie. 
Dès la cessation de la tempête, Peary et son fidèle 
Henson avaient repris leur course aventureuse. Ils mar- 
chaient sans repos et sans trêve, à la recherche des bœufs 
musqués, ultima spes ! la dernière espérance. Pendant 
trois jours, leur unique nourriture fut un lièvre qu’ils 
parvinrent à tuer. Ils tombèrent enfin sur le troupeau 
dont ils suivaient les traces. Les bovidés paissaient tran- 
quillement, grattant la neige avec leurs pieds. En un 
instant, un taureau, cinq vaches, quatre veaux tombent 
sous leurs décharges répétées. C’était le salut. Leur cou- 
rage se retrempe, il n’est plus d’hésitadon, ils rejoignent 
Lee et tous réunis, ils se dirigent vers Independence Bav, 
