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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
sacrifiés pour les besoins de leurs camarades au fur et à 
mesure de l’allègement des traîneaux. 
Les souffrances furent cruelles et le récit de leur chef 
excite une profonde émotion. A des espérances irréfléchies 
succédait rapidement un complet découragement. Le 22 
mars, pour se conformer à ses instructions, Cagni ren- 
voyait au camp la première escouade. Elle se composait 
du lieutenant de vaisseau Querini, un des brillants offi- 
ciers de la marine italienne, du guide alpin Ollier et du 
mécanicien Stokken. Ollier, à plusieurs reprises, avait eu 
les extrémités gelées. Fut-il la cause de la catastrophe 
finale par le ralentissement qu’il apporta à la marche ? Nul 
ne le peut dire, car jamais ces malheureux ne reparurent. 
Ils avaient avec eux dix chiens et ils emportaient trente 
journées de vivres, quantité qui paraît bien insuffisante! 1) . 
Le 3 i mars, la seconde escouade composée aussi de 
trois hommes, sous les ordres du D r Cavalli, partait à son 
tour. En vingt jours elle arrivait au camp et rapportait 
au Prince, les difficultés croissantes de la marche. Ces 
pionniers avançaient lentement ; tantôt, la neige était 
molle : hommes, chiens, traîneaux enfonçaient, et il fallait 
s’arrêter pour les retirer ; tantôt le froid reprenait, le ther- 
momètre marquait — 40°, — 46°, la glace devenait rabo- 
teuse, les traîneaux se brisaient sous des heurts répétés 
et un temps précieux se perdait. 
Les vivres baissaient, ce que nous sommes forcés de 
répéter bien souvent; ici, leur quantité et le temps néces- 
saire à l’expédition avaient évidemment été mal calculés. 
Il fallut bientôt diminuer les rations des hommes et des 
animaux. Quelques ours que l’on tuait, quelques chiens que 
l’on sacrifiait empêchaient la famine de sévir cruellement. 
Cagni avait encore avec lui deux guides alpins et un 
(I) Après de longues recherches dans les régions polaires, le Prince, dès 
son retour en Europe, envoya un vaisseau pour les continuer. Ces explora- 
teurs n’ont pu trouver aucune trace des disparus, et il est aujourd’hui trop 
sûr qu’ils ont misérablement péri. 
