LES FOURS ÉLECTRIQUES. 
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cependant de la forme Siemens à induit en double T et 
enroulement longitudinal que dérivent les premiers appa- 
reils industriels appliqués à la production des courants. 
C’est de même à Siemens que l’on doit la première mise 
en usage du four électrique dans l’industrie, d’une manière 
vraiment utile. 
Son premier four date de 1879 : ^ était destiné dans la 
pensée de l’auteur à la fusion des minerais, et de fait il 
fondait rapidement la fonte, le nickel, le cobalt ; mais il 
n’en allait pas de même pour les métaux plus réfractaires. 
Il se composait d’un creuset en graphite noyé dans une 
substance mauvaise conductrice de la chaleur, par exemple 
la poudre de charbon de bois. Le fond du creuset était 
relié au pôle positif d’une source électrique par une tige 
métallique peu fusible ou un crayon de charbon passant 
par son milieu. Une deuxième baguette de charbon, 
de dimensions relativement grandes, traversait le cou- 
vercle du creuset et constituait l’électrode négative. Celle- 
ci était suspendue au moyen d’un ruban de cuivre ou de 
tout autre corps bon conducteur à l’extrémité A d’un 
fléau AB reposant par son centre sur une tige verticale. 
A l’extrémité B du fléau était fixé un cylindre creux en 
fer doux, mobile à l’intérieur d’une bobine. Un contrepoids 
G placé en curseur sur le bras du fléau faisait équilibre à 
la force magnétique qui, au passage du courant, attirait 
le cylindre de bas en haut. En déplaçant le curseur, on 
pouvait à volonté varier la résistance de l’arc. En effet, 
la bobine étant reliée d’un côté au pôle positif, de l’autre 
au pôle négatif de l’arc électrique, lorsque la résistance 
augmente, l’électrode négative s’enfonce plus profondé- 
ment dans le creuset ; si au contraire la résistance dimi- 
nue, le cylindre de fer doux descend dans la bobine, grâce 
au contrepoids G, jusqu’à ce que l’équilibre soit rétabli. 
Ce mouvement de bascule automatiquement imprimé au 
fléau par la marche elle-même de l’opération en assurait 
