LES FOURS ÉLECTRIQUES. 
1 5 1 
Un troisième four imaginé plus tard par le mêmennven- 
teur comprenait un creuset dont le fond était traversé par 
une vis en platine. Au moyen de cette vis le courant com- 
muniqué à la masse à traiter la rendait partie intégrante 
du pôle positif, lorsqu’elle était bonne conductrice. Le 
four ne servait du reste que dans ce cas. Le pôle négatif 
était formé par une tige métallique creuse et surmontée 
d’un entonnoir par où circulait un courant d’eau. L’arc 
jaillissait entre la tige et la substance en traitement (fig. 5). 
Dans ces appareils le courant électrique passait à tra- 
vers le minerai, d’où impossibilité de discerner la part 
qui revenait dans la réaction à la température de l’arc et 
celle qu’on devait attribuer à l’action du courant. 
En second lieu, le creuset en charbon dont se servaient 
Siemens et Hutington laissait, grâce à la conductibilité 
de cette matière, perdre une notable quantité de chaleur : 
aussi éprouvèrent-ils d’énormes difficultés à fondre cer- 
