LES PRINCIPES DE LA MÉCANIQUE. îgi 
ru point de vue de la Mécanique pure — et c’est là une 
lacune très certainement. 
SYSTEME HERTZIEN 
Critique de Hertz 
L’introduction de l’ouvrage posthume de Hertz (1) ren- 
ferme d’abord une critique vigoureuse du système clas- 
sique et du système énergétique, critique que nous allons 
exposer tout d’abord en suivant, pas à pas, la pensée pro- 
fonde de l’immortel auteur des expériences sur les ondes 
électro-magnétiques. 
La science, dit Hertz, a pour mission de créer des 
images des phénomènes de manière que les conséquences 
nécessaires déduites de la nature des images soient les 
images des conséquences du phénomène représenté d’abord. 
Ces images doivent être, en premier lieu, logiquement 
acceptables, puis exactes , enfin opportunes. Une image est 
plus opportune qu’une autre si elle représente un plus 
grand nombre de rapports entre les choses, si elle est 
plus compréhensive : à égale compréhensivité l’image plus 
opportune est la plus simple . 
C’est sur ce dernier caractère, l’opportunité, que les 
avis peuvent différer relativement à la valeur d’une théorie 
physique. Hertz montre d’abord combien est inextricable, 
dans le système classique, l’enchevêtrement des concepts 
de masse et de force : la masse d’une pierre, dans l’expé- 
rience de la fronde, agit à la fois comme masse d'inertie, 
sollicitant l’effort de la main pour être mue, et comme 
force , exerçant sur la main une force centrifuge, comme 
dit le langage classique. 
Cette critique me parait très forte, encore que Joseph 
(1) Leipzig. Ambrosius Barth, 1894. 
