LES PRINCIPES DE LA MÉCANIQUE. 
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reste de l’univers et que l'une de ces actions pouvant se 
manifester isolément ferait voler le fer en éclats... Nous 
retrouvons la difficulté signalée au début de cette étude, à 
propos du passage de la Statique à la Dynamique. 
Enfin, dit Hertz, depuis i85o nous avons tous la con- 
viction qu’il y a conservation de l’énergie d’un système 
isolé. Ce principe fondamental est passé sous silence dans 
le système classique.’ M. J. Andrade trouve convenable 
qu'il en soit ainsi. 
M. H. Poincaré ne - comprend pas très bien ce qui 
empêche d 'annexer, tout simplement, ce principe fonda- 
mental aux autres principes du système classique ». Je 
crois que Hertz aurait répondu à peu près ceci : nous 
avons déjà quatre notions fondamentales, espace, temps, 
masse, force — en ajouter une cinquième, l’énergie, c’est 
rendre trop grand le nombre de ces concepts (qu’PIertz a 
ramené au minimum, nous le verrons). 
Hertz regarde le système énergétique — qui d’ailleurs 
n’a été qu’à peine esquissé jusqu’ici — comme plus satis- 
faisant pour l’esprit que le système classique. A la base 
sont les quatre concepts d’espace, de temps, de masse, 
d’énergie; la force ne s’introduira que comme expression 
analytique utile a considérer dans le cas où des échanges 
d’énergie auront lieu. Le principe d’Hamilton étant pris 
pour principe fondamental, l’on n’aura pas recours à ces 
hypothèses spéciales indispensables pour la démonstration 
du principe dans le langage classique. C’est, un premier 
avantage que signale Hertz. Un second avantage est de 
ne plus parler de ces atomes mystérieux, d’un dénom- 
brement irréalisable, presque impossibles à éviter dans la 
théorie classique. 
L’on introduit, en somme, moins d’éléments parasites : 
l 'image énergétique est plus simple que l 'image classique. 
Mais l’image énergétique, par le principe d’Hamilton, 
exclut les liaisons autres que « solides ». M. Poincaré a 
développé ce point : une sphère, roulant sans glissement 
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