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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Ces circonstances rendent plus sensible encore la perte 
de l’habile expérimentateur. « Certes, dit M. Poincaré, à 
n’importe quel moment la mort d’un physicien aussi émi- 
nent aurait été une perte cruelle pour la Science, mais elle 
est pour nous aujourd’hui doublement fâcheuse. Qui pour- 
rait mieux que lui découvrir la cause des divergences entre 
les résultats du savant français et les siens i? Celui qui 
voudra les chercher maintenent, eût-il même l’habileté de 
Rowland, ne pourra connaître aussi bien que lui les détails 
de son appareil et la façon dont il a opéré autrefois (1). * 
On ne comprend bien le sens et on n’apprécie la portée 
de l’expérience de Rowland qu’en remontant aux origines 
mêmes de l’électrodynamique — c’est ce que fait M. Poin- 
caré dans l’article que nous venons de citer — et on ne 
peut tenter de la vulgariser sans dépouiller d’abord de 
leur appareil mathématique certaines notions un peu 
délicates relatives au courant électrique. Nous espérons y 
réussir en nous aidant de l’analogie hydrodynamique dont 
les fondateurs de l’électrodynamique se sont inspirés pour 
créer les symboles, fixer le langage et définir les gran- 
deurs propres à représenter les phénomènes dont ils ont 
énoncé les lois. 
I 
Une pompe, aspirant l'eau d’un réservoir pour la lancer 
dans un tube qui la ramène à son point de départ, nous 
fournit l’image d’un courant de conduction fermé sur 
lui-même. On imagine qu’un phénomène analogue se passe 
dans le circuit d’une pile — jouant le rôle de la pompe — 
dont les deux pôles sont réunis par un fil métallique - 
qui remplace le tube de circulation. La nature intime du 
(1) H. Poincaré, A propos des expériences de M. Crémieu, dans la 
Revue générale des Sciences, l. XII, 50 novembre 1901, pp. 99-4-1007. 
