REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES. 
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PHYSIQUE 
De l'influence des courants de convection sur les indica- 
tions d’instruments très sensibles. — Tel est le titre d’un 
mémoire, à la fois historique et expérimental, de M. W. Prinz, 
professeur à l’Université de Bruxelles et astronome à l’Observa- 
toire royal de Belgique (1). Il y est question, non de convection 
électrique, mais des courants matériels qui naissent au sein d’un 
fluide dont tous les points, sous l’influence d’une cause exté- 
rieure, ne sont pas à la même température. 
“ Un instrument très simple, dit l’auteur, permet de se rendre 
compte du phénomène. 11 suffit de suspendre dans un flacon 
quelconque, à un fil de cocon, une aiguille légère faite d’une 
matière non magnétique, bois, cuivre, verre, paille, etc., de forme 
dissymétrique, lestée à son extrémité courte par une petite 
masse également neutre. Une allumette, terminée par une bou- 
lette de cire à cacheter, remplira parfaitement cet office; le fil 
de cocon sera facilement lié au chas d’une aiguille à coudre, 
enfoncée dans le bouchon de la bouteille, et une bandelette de 
papier, portant une graduation sommaire, rendra visibles les 
déplacements de l’aiguille. 
„ Ce modeste appareil constitue un thermoscope extrêmement 
sensible. Lorsque l’aiguille est au repos, il suffit d’approcher un 
corps chaud, un cigare ou les doigts, d’un côté du flacon, pour 
la voir bientôt tourner vers ce point, comme attirée par une force 
émanant du corps. En réalité, on Ta compris, un courant de con- 
vection s’est établi dans le flacon, sous l’influence du corps chaud; 
l’air, rendu léger, est monté le long de la paroi chauffée, pour 
redescendre du côté opposé, entraînant dans son mouvement 
l’aiguille, qui a fonctionné comme une petite girouette. „ 
Tout appareil où une aiguille, neutre ou magnétique, est libre- 
ment suspendue dans une enceinte fermée, en vue de recherches 
étrangères aux variations de la température, n’en constitue pas 
moins, comme la bouteille qu’on vient de décrire, un thermoscope 
d'une sensibilité extrême. Dès lors, si l’on n’y prend garde, ces 
appareils hybrides fourniront des renseignements falsifiés dont 
(1) Publié dans Ciel et Terre, 22e année, novembre 19(11, et en bro- 
chure iu-8o de 29 pages. Bruxelles, P. Weissenbruch, 1901. 
