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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
l'interprétation inattentive pourra conduire aux conclusions les 
plus fantaisistes. 
Que cela soit arrivé plus d’une fois, c'est ce qui ressort sura- 
bondamment de la partie historique du mémoire, où l’auteur 
raconte, à grands traits et sans vouloir épuiser son sujet, les 
mauvais tours joués aux observateurs par ces girouettes astu- 
cieuses. 
Chose singulière! Bien que l’explication vraie et très nette des 
évolutions des aiguilles neutres, sous l’influence des courants de 
convection, ait été donnée par un expérimentateur anglais, 
Bennet, dès le xvm e siècle, et que, plus tard et à plusieurs 
reprises, elle ait été retrouvée et exposée à nouveau ; dans une 
foule de recherches d’ordres différents, des observateurs habiles, 
des savants même de très réelle valeur, ont été pris à ces 
pirouettes et se sont laissés entraîner à leur chercher une expli- 
cation dans des forces encore inconnues, ou à y voir la preuve 
manifeste des conceptions les plus bizarres. Espérons que le 
travail de M. Prinz, en rappelant l’attention sur ces méprises, en 
préviendra le retour. 
Dans la seconde partie de son mémoire, M. Prinz expose les 
résultats de ses propres expériences, faites à l'Observatoire 
royal de Belgique. Leur longue durée, leur continuité, leur 
variété, les conditions spéciales d'installation, le soin qu’il y a 
mis leur donnent une valeur considérable qui les recommande à 
l’attention de tous les observateurs. M. Prinz ne dit pas que ces 
expériences aient été entreprises et poursuivies en vue précisé- 
ment d’étudier l’influence des courants de convection sur les 
appareils à suspension très délicate. Ceux qui ont suivi, il y a 
quelques années, les publications de M. Ch. Lagrange, qui s’est 
beaucoup occupé des évolutions des aiguilles neutres, seront 
portés à croire que les expériences dont M. Prinz expose les 
résultats sont celles-là mêmes que l’on poursuivit longtemps, à 
l’Observatoire royal, dans le but de fournir une base ou un con- 
trôle expérimental à certaines vues personnelles de M. Lagrange 
sur la circulation de l’éther. S’il en est réellement ainsi, il faudrait 
en conclure que ces expériences n'auraient abouti qu’à mettre 
une fois de plus en pleine lumière l'influence des courants de con- 
vection et à allonger la liste de leurs méfaits. 11 eût été intéres- 
sant d’être fixé sur ce point. 
Quoi qu’il en soit rien de plus net. rien de plus certain que la 
conclusion qui se dégage des observations de M. Prinz : il n’y a 
pas autre chose à voir dans ces observations que la manifestation 
