REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
l’air liquide. A première vue, il semble diminuer quand la tem- 
pérature baisse. “ A mesure que le métal se refroidissait, dit 
M. Becquerel, on voyait la vitesse de la charge de l’électroscope 
se ralentir, jusqu’à descendre à la valeur 0,054 volt par seconde, 
c’est-à-dire la moitié du nombre obtenu à la température de 
24°,8. „ 
Cette diminution d’action ne doit pas être nécessairement attri- 
buée à une diminution dans le rayonnement de l'uranium refroidi. 
En effet, l’épaisseur d’air de 13 mm qui séparait le disque d’ura- 
nium de l’appareil de mesure, était formée de couches à des 
températures variables entre celle du disque et -f 24°, 8 C., et 
était devenue vraisemblablement beaucoup plus absorbante pour 
les rayons ionisateurs les plus actifs. De fait, l’auteur a con- 
staté, par des expériences de contrôle, que ce sont précisément 
les rayons les plus actifs qui sont aussi les plus absorbables : 
ils sont arrêtés par la couche d’air froid très dense qui avoisine 
le métal radiant refroidi. Rappelons que M. Curie a constaté qu’à 
la température de l’air liquide, le radium continue à exciter la 
fluorescence du sulfate d’uranyle et de potassium. 
M. Rewar a constaté que les substances organiques, à la 
température de l’hydrogène bouillant, manifestent, quand on les 
expose à la lumière, la phosphorescence beaucoup plus énergi- 
quement qu’à la température de l'air liquide. Si l’on plonge dans 
l’air liquide, ou mieux dans l’hydrogène liquide, un cristal de 
nitrate d’urane, celui-ci devient spontanément lumineux. Le 
même phénomène se produit avec le platinocyanure de barium. 
M. Dewar attribue la lumière émise à des effets électriques dus 
à des compressions et à des clivages, effets particulièrement 
intenses avec le nitrate d’urane qui devient isolant à la tempé- 
rature de l’air liquide. 
En répétant ces belles expériences, on reconnaît, dit M. Bec- 
querel, que l’explication de M. Dewar paraît exacte. 
En effet, au moment où l’on plonge un cristal de nitrate 
d’urane dans l’air liquide, ce cristal devient lumineux pendant 
qu'il se refroidit , cesse de luire quand il a pris la température 
du liquide, et luit de nouveau pendant qu’il se réchauffe. 
Pendant le refroidissement, la lueur émise est intermittente : 
elle se produit par éclairs variables, rappelant les lueurs que 
l’on obtient quand on agite des cristaux de nitrate d’urane dans 
un flacon de verre. 
Pendant que le cristal plonge dans l’air liquide, et alors même 
qu’il est obscur, si l’on vient à le frotter contre les parois du 
