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D’autre part, c’est une application directe de la même 
théorie cinétique qui a permis à M. Van der Waals 
d'établir son admirable loi des états correspondants, qui 
nous montre tous les lluides obéissant, quelle que soit leur 
nature, à une même loi de compressibililé. C’est bien ce 
que M. J. Perrin a pu qualifier de « triomphe éclatant 
pour les théories moléculaires, qui seules ont conduit à 
ce résultat ». 
Rappelons encore que, s’il a été possible de construire 
des théories applicables à la manière d’être des gaz en 
dehors de l’hypothèse atomique, celle-ci du moins reste la 
seule qui fournisse une explication de la pression exercée 
par un gaz sur son enveloppe. 
Enfin, quand on cherche à comprendre pour quelle 
raison les diverses radiations lumineuses, qui traversent 
l’espace interplanétaire avec la même vitesse, se meuvent 
avec des vitesses différentes au sein des corps solides 
transparents, on n’en peut trouver qu’une seule justifica- 
tion : c’est l’état granuleux que la division en atomes et 
en molécules doit imprimer à cette matière. 
Toutefois, ce n’est pas assez, pour une théorie qui veut 
s’imposer, de se montrer mieux apte que toute autre à 
grouper, autour d’une idée commune, les faits d’observa- 
tion les plus divers. Si puissante que soit, pour certains 
esprits, l’impression produite par une telle concordance, 
l’incrédule, résolu à ne s’incliner que devant l’évidence, 
garde le droit de n’y voir que des présomptions. Sa 
résistance ne sera ébranlée que si on parvient à lui 
montrer un fait palpable, susceptible de mesure, et qui 
atteste, au moins par quelque côté, la réalité d’une 
conception jusqu’alors accessible au seul raisonnement. 
N’est-il pas permis de dire que cette preuve de réalité 
est déjà faite, sinon pour les molécules, du moins, ce qui 
peut paraître bien étrange, pour les parties entre lesquelles 
elles peuvent se décomposer ? 
Ceux qui se tiennent au courant des derniers progrès 
