TROIS VOYAGEURS VÉNITIENS. 
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taches d’aucune autre couleur. Personne ne boit de leur 
lait, si ce n’est le grand Ivaan et sa famille, les autres 
princes et princesses issus de Genghis-kaan, et les mem- 
bres de certaine tribu tartare, en récompense d’un service 
signalé rendu à Genghis-kaan dans une bataille. 
Quand le troupeau des dix mille cavales se déplace, il 
n’est permis à personne de se trouver sur son passage. 
Les plus nobles seigneurs s’en écartent, dussent-ils faire 
une demi-journée de chemin. Le vingt-huitième jour 
d’août, le grand Kaan ayant quitté Ciandu, on prend tout 
le lait de ces juments, et on va le jetant sur le sol, afin 
que la terre et l’air, les esprits qui s’y meuvent, et les 
idoles en aient leur part. A ce prix, on espère assurer le 
salut du grand Kaan, de ses femmes, de ses enfants, de 
ses sujets, de leurs troupeaux et de leurs récoltes. La 
cérémonie, par elle-même et par les effets qu’on s’en 
promet, est en parfaite analogie avec celle du brouet de 
viande répandu en l’honneur du dieu Nacigay et de sa 
famille, devant les cases des Tartares primitifs. Les Tar- 
tares « abâtardis » n’avaient pas abandonné leurs usages 
primitifs autant que semble le dire Marco Polo. 
Ayant commencé à exposer « le fait « du grand Kaan 
à propos de Ciandu, notre auteur s’y attache et le déve- 
loppe dans toutes ses parties. Cela nous mène à Cambaluc 
ou Pékin, capitale et centre administratif du plus grand 
des royaumes tartares, et résidence principale du grand 
Kaan. A cette occasion Marco Polo nous trace le portrait 
du monarque régnant. 
« Le grand Kaan, Seigneur des seigneurs, qui Cublay 
est appelé, est de telle façon. Il est de belle façon, ni 
petit ni grand, mais de moyenne grandesse. Il est charnu, 
de belle manière, et est bien taillé de tous ses membres. 
Il a le visage blanc et vermeil ; les yeux noirs, le nez 
bien fait et bien séant. « 
Ménage du grand Kaan. Cublay a quatre femmes 
