TROIS VOYAGEURS VÉNITIENS. 
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l’occasion de rapporter la description précédemment ; 
l’emploi de la houille comme combustible, et le vin de riz, 
qu’on y boit généralement mais pas exclusivement au lieu 
de vin de raisins. 
« Par toute la province du Catay, il y a une manière 
de pierres noires qui se cavent des montagnes comme 
veine (minerai), qui ardent (brûlent) comme bûche, et 
maintiennent mieux feu que bûche ne fait. Car si vous les 
mettez au feu la nuit (le soir), vous trouverez au matin le 
feu. Elles sont si bonnes que, par toute la province, ils 
n’ardent (brûlent) autre chose. Bien est vrai qu’ils ont 
bûche assez ; mais ils ne Tardent point, pour ce que les 
pierres valent mieux et coûtent moins que la bûche. « 
Quand Marco Polo écrivait ces lignes, on brûlait pierre 
comme bûche au pays de Liège, déjà depuis plus de deux 
siècles. — On sait aujourd’hui que la houille ne manque 
pas au Mangy. 
« Ils (les gens du Catay) font une boisson de riz avec 
beaucoup de bonnes épices en telle manière et si bien 
qu’elle vaut mieux à boire que nul autre vin ; car ce vin 
est très bon et clair et beau. Il fait devenir ivre plus tôt 
qu’autre vin. parce qu’il est très chaud. » 
Cependant, en s’acheminant vers le Thibet, Marco Polo 
commence par traverser durant dix journées, au sortir de 
Cambaluc, une région parsemée de vignobles. Il arrive 
ainsi à Taïanfu, chef-lieu de la province du même nom. 
Ici encore “il y a beaucoup de vignes, très belles, de 
quoi ils ont vin en grande abondance. Car en toute la 
province du Catay, il ne naît vin qu’en celle-ci seulement. 
Et de cette cité, il en va par toute la province (du Catay) » . 
— Ibn Batoutah signale le raisin parmi les fruits de la 
Chine, sans distinction du Catay et du Mangy. 
Bien qu’il traite avec complaisance le chapitre des 
boissons chinoises, Marco Polo ne dit rien du thé, qui 
faisait les délices des Chinois déjà depuis tant de siècles. 
Il n’en prononce le nom ni à propos du Catay, ni à propos 
