TROIS VOYAGEURS VÉNITIENS. 
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des versants à pic et que des animaux monstrueux y ont 
établi leurs demeures. Par bonheur, au-dessus de ces 
abîmes, volent, à la recherche des serpents, de grands 
aigles, dont on sait se faire des auxiliaires. On jette dans 
le bas des vallées des morceaux de chair qui roulent en 
ramassant les diamants. Les aigles oublient les serpents, 
se précipitent sur cette viande, et l’emportent, pour s’en 
repaître à l’aise, sur des rochers plus accessibles, que l’on 
connaît. Ici, des hommes apostés chassent les aigles, qui 
s’envolent en lâchant leur proie avec les diamants dont 
elle est chargée. Si les aigles réussissent à manger la 
viande, on retrouvera souvent dans leurs nids les dia- 
mants qu’ils auront avalés du même coup. On a aussi 
chance de pouvoir les retirer du ventre des aigles, après 
les avoir tués. 
A Ceylan, Marco Polo apprit à connaître la légende 
du Bouddha. Ce qu’il en donne s’est trouvé admirable- 
ment conforme aux ouvrages bouddhiques étudiés par les 
savants européens au xix e siècle. A l’exemple de beaucoup 
de voyageurs qui ont visité l’ile avant ou après lui, il 
s’est intéressé à la montagne escarpée sur laquelle on 
vénérait un tombeau célèbre, le tombeau du Bouddha, 
suivant ses sectateurs, celui d’Adam, suivant les musul- 
mans. C’était un lieu de pèlerinage où les uns et les autres 
venaient de fort loin, « comme les chrétiens à Saint- 
Jacques en Galice ». Ils se hissaient au haut de la mon- 
tagne (nommée depuis le Pic d’Adam), au moyen de 
chaînes tendues, comme on le fait encore aujourd’hui. 
Marco Polo oublie de dire que c’était surtout pour y voir 
l’empreinte d’un pied gigantesque, celui du saint qu’on 
y honorait. Marco Polo ignore quel est le personnage 
du monument ; il se tient seulement pour assuré que ce 
n’est pas notre premier père. Cublay-kaan opinait pour 
Adam. Il avait obtenu de ses reliques en 1284, moyen- 
nant une forte somme et une ambassade solennelle dépu- 
