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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Ainsi on ne parvient pas à trouver dans la mer des Indes 
le couple d’iles qu’il place à la distance de cinq cents 
milles au sud du Quesivacuran, qui est vers les bouches 
de l’Indus, et de cinq cents milles au nord de Socotora, 
situation nécessairement fausse. Le peuple de ces îles 
semble même quelque peu fabuleux. Les hommes habitent 
dans l’une, les femmes, avec les garçons au-dessous de 
quatorze ans, dans l’autre ; les hommes passent chaque 
année trois mois dans l’île des femmes. Par une erreur 
plus grave. Marco Polo dispose suivant une direction 
nord-ouest la série des ports arabes de la mer des Indes, 
depuis Aden jusqu’au golfe Persique. Enfin, il fait du 
Zanzibar une île qui « dure bien deux mille milles », en 
confondant probablement l’île de Zanzibar avec la portion 
du littoral qui porte le même nom. En revanche, il marque 
exactement la situation relative du royaume d’Aden et de 
l’Abyssinie ; il donne la même idée qu’Ibn Batoutah du 
grand commerce de l’Arabie méridionale avec l’Inde, et 
cet accord prouve en faveur de l’un et de l’autre. 
Sa notice sur l’Abyssinie est une des plus remarquables 
qu’il ait tracée, tant par l’exactitude que par l’abondance 
des détails. S’il n’a pas vu l’Abyssinie, il a été à même 
de bien la connaître. Il doit avoir rencontré beaucoup 
d’ Abyssins dans les ports de l'Inde ; car, selon Ibn Batou- 
tah, les vaisseaux de la mer des Indes avaient souvent 
une garde de soldats abyssins. « Ceux-ci, dit-il, sont les 
maîtres de cette mer, et lorsqu’il s’en trouve un seul à 
bord d’un vaisseau, les pirates et les mécréants indiens 
s’abstiennent toujours de l’attaquer. » Il y avait cinquante 
soldats abyssins sur le navire qui porta le voyageur arabe 
do Kandahar (non loin de Goa) au Malabar. Mais Ibn 
Batoutah ne peut parler ainsi que d’Abyssins musulmans, 
et les renseignements de Marco Polo sur l’Abyssinie tra- 
hissent une origine chrétienne. Il semble donc probable 
que Marco, ou un des deux autres Poli, a visité l’Abys- 
sinie comme messager du grand Kaan. 
