LE CHÈQUE ET LA COMPENSATION. 455 
pations connexes que nous allons retrouver chez l’auteur 
de la loi qui a institué la Banque Nationale. 
La création de la Banque, tout le monde le sait, 
remonte à i 85 o. Ce qu’on a oublié peut-être, c’est qu’à ce 
moment le pays subissait le cours forcé des billets de 
banque, que les établissements de crédit auxquels la 
Banque Nationale fut substituée dans le rôle de banque 
d’escompte et d’émission avaient dû, deux fois en dix ans, 
réclamer le secours du jeune État, que celui-ci avait 
donné pour eux sa garantie à concurrence de 54 millions 
de francs (1). 
« Le but qu’il s’agissait d’atteindre avant tout, ainsi 
s’exprimait M. Frère-Or ban dans l’exposé des motifs de 
la loi, c’était de séparer des affaires industrielles l’escompte 
et l’émission ; c’était ensuite d’établir l’unité dans la cir- 
culation des billets de banque et d’arriver le plus tôt pos- 
sible à la convertibilité des billets. « 
Il suffit de rappeler ces données significatives pour 
faire voir tout de suite quel bienfait a été pour la nation 
l’institution de la Banque. 
C’est à la création de la Banque et à l’initiative de 
Frère-Orban que la Belgique doit le retrait du cours forcé, 
malgré les incertitudes, les variations et partant les incon- 
vénients du régime monétaire. 
Car notre régime monétaire a influé en tous temps sur 
le fonctionnement de la Banque. 
Incertain était le régime monétaire lors de la création 
de la Banque, incertain il est encore aujourd’hui. 
Au lendemain de l’institution de la Banque Nationale, 
la loi du 28 décembre 1 85 o vint bouleverser le système 
monétaire et, après les tâtonnements de 1847 et de 1848, 
substituer l’étalon d’argent au bimétallisme « français », 
(1) Voir l’exposé des molifs du projet de loi concernant l’institution de la 
Banque Nationale, présenté à la Chambre des représentants le 26 décembre 
1849. 
