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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
S'il n’est fondu, il va s’absorber dans la vaste circulation 
métallique intérieure de la France. Tel est le fait : nous 
devons pour l’instant nous borner à le constater. 
Ce qui nous importe, ce sont ses conséquences. 
Faute de numéraire, l’émission a dû forcément aug- 
menter avec l’augmentation des présentations à l’escompte 
et s’est trouvée ainsi, par la force des choses, gagée, pour 
tout l’accroissement de la circulation des trente dernières 
années, sur le portefeuille de la Banque. 
Voici les chiffres récapitulatifs : 
Portefeuille de la Banque Nationale (1). 
(Millions de francs) 
( Millions de francs) 
i 85 1 
44 
1881 
286.6 
1861 
144 
1891 
367.4 
t>. 
00 
214 
1900 
596 
Il devait en être ainsi, alors que la Banque avait été 
fondée avant tout pour pourvoir aux besoins du commerce 
et remplir d’une manière suivie les fonctions dont la 
législature avait dû, peu avant i 85 o, investir provisoire- 
ment un comptoir d'escompte créé par elle, d’office et de 
toutes pièces. 
Ainsi s’explique l’importance relative de l’escompte au 
sein de l’ensemble des opérations de la Banque. La situa- 
tion. dont les chiffres cités montrent sans doute l’inten- 
sité croissante, n’est pas le moins du monde nouvelle. 
M. Pirmez la signalait déjà en 1872, en sa qualité de 
rapporteur, devant la Chambre, de la loi qui prorogea 
pour la première fois le privilège de la Banque : « Ce qui 
distingue d’une manière remarquable les opérations de la 
Banque Nationale de celles des autres banques (2), 
disait-il, c’est la prédominance presque exclusive de 
(1) D'après le rapport cité de M. Pirmez pour les années 1851, 1861 et 1871. 
— D'après le Bulletin de statistique et de législation comparée pour les 
autres années, auquel cas le chiffre indiqué donne la situation à la lin du 
dernier trimestre de l'année. 
(2) La Banque de France, la Banque d’Angleterre, la Banque des Pays-Bas. 
