REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
cours légal d’une main, en conservant la faculté de le leur 
retirer de l’autre ; il s’est efforcé d’inspirer la confiance au 
public et la prudence à la Banque. 
Mais, la chose ne fait de doute pour personne, si une 
crise éclatait, il faudrait s’empresser de donner le cours 
forcé aux billets, c’est-à-dire dispenser — au moins 
momentanément — la Banque de l’obligation de rem- 
bourser les billets en espèces. 
Il faudrait pour cela une loi. Et pourrait-on la faire 
voter assez vite, aurait-on les Chambres sous la main et 
dans la main \ 
Le cours forcé , voilà un mot qui sonne mal. N’oublions 
pas pourtant que le cours forcé a été le lot de tous les 
pays du monde, selon l’expression caractéristique de 
Barthélemy Dumortier. 
Il serait, en temps de crise, la sauvegarde de la Banque 
et du public lui-même et ne tendrait qu’à maintenir à la 
disposition du public le medium habituel de l’échange, 
l’instrument nécessaire des transactions. 
Mais est-ce là la signification que le public et surtout 
l’étranger donnerait au cours forcé % N’y verrait-on pas 
l’aveu de l’ébranlement du crédit, et nos relations com- 
merciales avec l’extérieur n’en seraient-elles pas affectées 
d’une manière fâcheuse l 
L’émission du billet convertible est naturellement 
limitée, l’émission du billet inconvertible est naturelle- 
ment illimitée. Le discrédit qui s’attache au billet émis en 
excès, ou simplement qui pourrait être émis en trop 
grande quantité, pèse sur le billet inconvertible ou com- 
mence à peser sur lui. 
Ce discrédit agit sur le change, avilit le medium de 
l’échange et sollicite ainsi un complément d’émission. 
Bref, le cours forcé est une redoutable extrémité. 
Comme nous sommes sûrs qu’en cas de crise le pays y 
serait acculé, en raison du rôle actuel du billet de banque 
