484 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
tions aux besoins des affaires, — pourvu que les banques 
ne franchissent pas la limite naturelle de leur intervention, 
qui doit se borner aux transactions véritables, à l’excep- 
tion des opérations fictives. Ceci est élémentaire (1). 
Il faut le bien redire ici, le chèque n’est pas un titre de 
crédit, mais un ordre de paiement, un instrument de 
libération, soit qu’il aboutisse à une remise de numéraire, 
soit qu’il donne lieu à compensation. Celui qui remet un 
chèque paie : il ne demande ni obtient de crédit de celui 
à qui le chèque est remis. Comme le banquier doit être 
nanti d’une provision, le crédit n’intervient, n’apparaît 
que si cette provision — cas fréquent en Angleterre 
est obtenue grâce à l’escompte d’une lettre de change. 
Mais la lettre étant tirée, par hypothèse, pour couvrir le 
tireur du prix d’une marchandise livrée, le banquier en 
réalité fait un prêt sur gage mobilier, ainsi qu’il est expli- 
qué, à propos de la lettre de change, dans tous les traités 
d’économie politique (2). 
Les banquiers auront à faire l’éducation de leur clien- 
tèle. Ils ne la feront pas en un jour. Il ne faut pas espérer 
que la chambre de compensation à créer en Belgique 
atteindra d’emblée un énorme développement. Même il ne 
faut pas le désirer. C’est petit à petit que le clearing house 
de Londres a multiplié ses opérations : il ne faut pas 
oublier qu’il a un siècle et quart d’âge ! 
L’essentiel, c’est que l’usage du chèque entre dans les 
mœurs. Et il en est ainsi. L’emploi du chèque s’étend en 
Belgique. Nous n’en voulons pour preuve que ces chiffres 
extraits des rapports d’une compagnie financière de Bru- 
(1) On peut ajouter que le fonctionnement du clearing house est un 
excellent préservatif contre la circulation de complaisance ou fictive, par 
les rapports journaliers que la compensation établit forcément entre les 
banques associées, par le contrôle mutuel de la clientèle qui en est la con- 
séquence. Le clearing house a donc encore cet avantage de mettre les 
banquiers à l’abri d’un des plus graves périls de leur profession, qui est 
d'étre les dupes de clients réduits aux expédients. 
(2) Voir, par exemple, le Précis d'économie politique de M. Paul Leroy- 
Beaulieu. 
