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action délétère sur cet organe important, tandis quelles 
laissent les autres cellules du corps complètement intactes; 
mais elles s’accrochent d’une façon très solide à ces cel- 
lules nerveuses. Ransom a pu démontrer la présence de 
poison tétanique libre dans tous les organes d’un animal 
empoisonné par le bacille du tétanos, sauf dans le système 
nerveux ; dans celui-ci la toxine était solidement combinée 
avec les cellules. 
Nous nous expliquons également pourquoi Roux et 
Wassermann ont pu injecter à un animal de la toxine 
tétanique broyée avec de la masse cérébrale, sans qu’il se 
manifeste aucune action toxique. Les toxines du bacille 
tétanique s’étaient rapidement combinées avec les molé- 
cules-récepteurs de la masse cérébrale et étaient devenues 
inoffensives. Le poison des bacilles du tétanos concentre 
donc son action infectieuse sur un nombre restreint de 
cellules animales. 
Ajoutez à cela que la toxine tétanique se combine 
beaucoup plus rapidement que la toxine diphtéritique 
avec les molécules-récepteurs des cellules ganglionnaires. 
Forenitza a constaté qu’une heure après l’introduction du 
poison tétanique, il faut, pour sauver l’animal infecté, 
24 fois plus de sérum curatif que si ce sérum est injecté 
en même temps que la toxine. 
Revenons à la théorie de Ehrlich. Comme nous l’avons 
dit, cet auteur admet qu’il existe dans le protoplasme 
cellulaire certains groupes moléculaires qui attirent et 
retiennent les toxines (récepteurs). D’autre part, d’après 
lui. les molécules des toxines renferment deux groupe- 
ments atomiques : un groupement toxophore et un groupe- 
ment haptophore : le premier est doué des propriétés 
toxiques du poison ; le second a la propriété de se com- 
biner avec les récepteurs du protoplasme cellulaire. 
Le groupe toxophore est peu stable ; il est détruit par 
la chaleur et le temps. La toxine est alors transformée en 
une substance inoffensive, la toxoïde. Le groupe hapto- 
