l’immunité contre les MALADIES INFECTIEUSES. 5l 1 
du sérum immunisateur, nous injectons des cultures de ces 
micro -organismes à un animal, il se forme dans le corps 
de celui-ci, non plus de l’antitoxine comme lors de l’injec- 
tion diphtéritique, mais bien de la cytolysine, qui est en 
état de détruire les bacilles pathogènes. 
Il ne faudrait cependant pas croire que ces cytolysines 
peuvent être toujours employées à la guérison des malades. 
Si on injectait ce sérum bactéricide à un malade, par 
exemple à un cholérique, au lieu d’un effet curatif, on 
obtiendrait le contraire. Le sérum bactéricide tuerait, il 
est vrai, les milliards de bacilles cholériques qui sont dans 
le corps du malade, mais par là même il mettrait en 
liberté les toxines qui étaient retenues dans le corps des 
bacilles et qui tueraient l’organisme avec rapidité. 
Mais pénétrons plus avant encore dans le processus 
d’immunisation bactéricide. Un sérum bactéricide n’agit 
pas toujours de la même façon. Il arrive, par exemple, 
assez souvent que dès le lendemain de l’injection du sérum 
anticholérique, les bacilles virulents se multiplient vive- 
vement dans le sérum lui-même. Par contre, la destruc- 
tion du bacille cholérique se produit rapidement, si on 
injecte le sérum bactéricide et les bacilles correspondants 
dans la cavité péritonéale d’un animal (expérience de 
Pfeiffer). L’organisme vivant peut donc jouer un certain 
rôle dans l’action des sérums bactéricides. 
Ehrlich et Morgenroth ont fait des recherches in vitro 
qui révèlent le même fait. Voici une de leurs expériences : 
le sérum normal de chèvre dissout facilement les hématies 
du sang du lapin et du cobaye, mais, chauffé pendant une 
demi-heure à 55°, il perd ce pouvoir. D’un autre côté, le 
sérum normal de beaucoup de chevaux se montre impuis- 
sant à dissoudre les globules rouges des rongeurs que nous 
venons de nommer. Voici donc deux sérums, également 
incapables de produire la dissolution des globules rouges 
de lapin et de cobaye. Et cependant, lorsqu’on les mélange 
et qu’on leur ajoute du sang d’un des rongeurs précités, 
