l’immunité contre les maladies INFECTIEUSES. 5 1 3 
partie active de la cytolysine; d’après les idées de Bordet, 
le rôle des substances intermédiaires se borne à rendre la 
cellule animale apte à l’action des compléments — de là 
le nom qu’il leur a donné de substance sensibilisatrice. 
Comme les compléments se détruisent rapidement in 
vitro , hors de l’organisme, on comprend que, dans l’expe- 
rience de Pfeiffer, les bacilles du choléra ne soient 
dissous que dans la cavité péritonéale de l’animal, où ils 
rencontrent des compléments frais, actifs. Dans le sérum 
bactéricide, hors de l’organisme, les bacilles continuent à 
se multiplier, quelle que soit l’activité du sérum. 
Cependant, même dans l’organisme vivant, il faut qu’il 
y ait une juste proportion entre les substances intermé- 
diaires et les compléments pour obtenir un bon effet 
bactéricide. Ainsi Sobernheim a observé qu’un sérum 
immunisateur contre le charbon, obtenu chez le mouton, 
préserve excellemment un autre mouton, tandis qu’il 
n’agit presque pas chez le lapin, uniquement parce que le 
sérum développé dans l’organisme du mouton ne trouve 
pas de substances intermédiaires convenables dans le 
corps du lapin. Pour l’immunisation de l’homme avec des 
sérums bactéricides, on doit toujours se demander d’abord 
si les substances intermédiaires existant chez d’autres 
animaux trouvent des compléments appropriés chez 
l’homme. 
Wassermann a étudié ces faits avec un grand soin. Il 
est parvenu, par l’introduction de compléments déterminés 
en quantité suffisante, à produire des sérums bactéricides. 
On voit, d’après tout cela, que les conditions de la pro- 
duction de sérums bactéricides ne sont pas aussi simples 
qu’on pourrait le croire. 
Nous avons vu que, pour les sérums antitoxiques, la 
combinaison des toxines avec les antitoxines se faisait dans 
la proportion d’équivalents simples. Nous avions devant 
nous un processus chimique, facile à régler. L’action des 
sérums bactéricides est, au contraire, sous la dépendance 
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